Joe Buemi par Mike Foldes
J’ai rencontré Joe Buemi il y a plus de 30 ans par le biais d’amis communs à Binghamton, une petite ville industrielle du nord de l’État de New York. Je me souviens qu’il était un peu calme et humble à propos de son travail, qu’il tirait lui-même dans sa chambre noire sur n’importe quel papier dans le style qu’il aimait, et faisait lui même l’encadrement professionnel des tirages pour une présentation optimale. Joe était très soucieux du détail dans tout ce qu’il faisait, et il ne faut pas longtemps à quelqu’un qui regarde son travail pour comprendre et apprécier son dévouement à la fois pour l’art et l’artisanat de la photographie. Les tirages noir et blanc présentés ici sont des Miniatures de Salon de deux des trois volumes contenant dix tirages chacun en éditions de 50, signés et numérotés par le photographe. L’image en couleur est l’une des quelques images en couleur que j’ai vues de son travail, car la plupart ont été réalisées en noir et blanc. La dernière fois que j’ai vu Joe, il était aux derniers stades de la maladie d’Alzheimer, désorienté et plutôt sauvage. Je ne me souviens pas avoir jamais regardé dans les yeux de quelqu’un et avoir eu un sentiment de peur, en fait je ne savais pas qui ou ce que je regardais et lui non plus. Et si nous le faisions, nous étions tous les deux des prisonniers incapables d’échapper à cette profonde incapacité momentanée (pour moi) de s’échapper ou d’exprimer nos idées. Heureusement, avant que sa maladie n’ait évolué, Joe a contribué à un magazine que je publiais à l’époque. Je lui ai demandé s’il écrirait quelque chose sur son travail. Il a aimablement accepté. Un grand merci à Eric et Mary Ross, des amis proches de Joe, qui ont reçu un grand volume du travail de Joe après sa mort, et qui ont généreusement partagé ces œuvres avec ma femme Margot et moi-même. – Mike Foldes
Quelques réflexions sur mon travail
Dire que mes photos sont un journal intime de mes sentiments sensibles envers la vie quotidienne est une description presque exacte. J’utilise l’appareil photo comme moyen de prise de notes, tout comme le poète transcrit au jour le jour ses idées et ses impressions.
Au cours de mes années photographiques, j’ai essayé de maintenir une approche simple, honnête et directe pour enregistrer la vérité de manière créative sans utiliser de gadgets spéciaux ou de techniques sophistiquées. Je photographie principalement dans le style traditionnel des images en noir et blanc en utilisant des appareils photo d’occasion et en traitant mon propre travail. J’accepte le défi de combiner la mécanique avec la pensée et les sentiments humains, mais en gardant toujours la mécanique au minimum. Je crois que les outils essentiels de la photographie sont les sens: l’œil, l’esprit, le cœur et les réflexes coordonnés en un seul instant. Étant donné que l’appareil photo ne peut pas interpréter ou exprimer d’émotion, le photographe doit transcender ses sentiments personnels à travers l’œil mécanique de l’appareil photo et au-delà jusqu’à l’impression finale. Parfois, la caméra ornée de ses magnifiques caractéristiques peut entraîner une trop grande implication de l’utilisateur dans la mécanique de la prise de vue, avec une perte de concentration humaine précieuse.
Face aux problèmes et aux angoisses de notre société quotidienne, je regrette qu’en vieillissant, nous perdions une partie de l’émerveillement, de la curiosité, de la simplicité et de l’imagination que nous avions lorsque nous étions enfants. Parfois, j’essaie de faire reculer une horloge imaginaire dans l’espoir de retrouver certaines des manières enfantines pour la photographie.
Je crois à la photographie en tant que médium qui m’offre l’opportunité d’être créatif et aussi d’apprécier la magie de donner une permanence aux moments dont je veux me souvenir. Certains de ces moments sont figés dans le temps.
Joseph A. Buemi. Binghamton.
Joseph A. Buemi (né en 1923, décédé en 2007) a servi dans l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et a participé à la bataille des Ardennes. Il était un artiste et un photographe de renommée internationale. Ses photographies se trouvent dans de nombreux musées et collections privées aux États-Unis et en Europe. Localement, il a enseigné la photographie, exposé et jugé des concours de photos et ses photographies et documents font partie de la collection de la Broome County Historical Society.
