Behind the Shop Facade – The Life of Maurice Dorfman est un voyage visuel éclair à travers neuf décennies d’un homme remarquable avec une histoire remarquable – un héros méconnu célébré à titre posthume par le photographe de documentaires sociaux primé Jim Grover avec une exposition et un livre d’accompagnement. Au cours des 18 derniers mois, Grover s’est plongé dans des recherches approfondies sur l’histoire vivante de Maurice (ou « Murray ») Dorfman, un homme qui, pour beaucoup, était le propriétaire solitaire et bienveillant de Jeannette Fashions, la boutique traditionnelle la plus ancienne de Clapham High Street, mais dont la vie a laissé un héritage incroyable comme en témoignent l’exposition et le livre de Grover.
La vie de Dorfman est une vie de plusieurs vies. Celle qui commence avec une famille juive fuyant les pogroms en Russie à la fin du XIXe siècle et arrivant dans l’East End de Londres en 1902. Dorfman repose en son centre, le dernier d’un des six branches de l’arbre généalogique, et dont nous suivons le parcours. Mettant en vedette une enfance dans l’Essex pendant la Seconde Guerre mondiale et les rigueurs du service national, il s’agit d’un voyage qui, au début de sa vie, a amené Dorfman dans le sud de Londres au début des années 1950, et où pendant près de 40 ans, il a dirigé Jeannette Fashions, sa traditionnelle boutique de mercerie sur Clapham High Street, suivant les traces de son grand-père couturier juif et de ses deux parents juifs. Derrière la façade, un commerçant d’une époque révolue dédié à servir ses clients à sa manière distinctive et attachante.
“Il a dansé autour du magasin avec moi… en jouant sa musique. Et il faisait même le tour du magasin à vélo… C’était un personnage très joueur. Son magasin était comme un espace de théâtre et vous aviez donc l’impression que vous pouviez y entrer et que vous pouviez y faire n’importe quoi.” Citation de Derrière la façade du magasin – La vie de Maurice Dorfman
Ce fut une vie longue et bien remplie qui embrassa les plaisirs simples de la vie : la danse ; voile; moto; vélo; musique; visites au théâtre et au ballet; animaux domestiques; et des vacances de camping au Royaume-Uni avec ses copines. Il a aussi fait face à de nombreux défis : grandissant à une époque de sentiment antisémite ; vivant la faillite de son père; la rupture de sa relation avec son seul frère; essayant de sauver l’entreprise familiale de la ruine financière ; combattant le cancer (seul) deux fois ; ayant des histoires d’amour qui se terminaient par une déception ; vieillissant et vivant seul pendant une trentaine d’années dans un bâtiment énorme et délabré ; et soutenant Jeannette Fashions alors qu’il diminuait peu à peu mais restait pour le moment intact comme une capsule temporelle.
« Je dirais qu’il était quelqu’un qui attirerait votre attention, mais vous n’en seriez pas conscient… mais, d’une manière ou d’une autre, il le ferait. Vous vous sentiriez intrigué d’une certaine manière. C’était un gars très engageant sans que cela soit apparent… il était comme un euphémisme. Il était aussi intrigant et il avait un côté tellement amusant… ça permettait aux espiègles ou aux créatifs de se manifester. Ludique… et un peu espiègle… c’est toujours attirant, n’est-ce pas ?” Citation de Derrière la façade du magasin – La vie de Maurice Dorfman
Le 18 février 2020, Dorfman est décédé à l’âge de 87 ans. Sans famille directe à qui transmettre l’entreprise, 60 ans de fabrication de vêtements et de commerce de mercerie de la famille Dorfman dans la rue principale ont cessé. C’était la fin d’une époque, mais celle que Grover, aidé par de très vieux carnets d’adresses, des photographies de famille et des coupures de presse combinées aux nombreux souvenirs, et histoires de plus de 60 clients, amis et collègues de travail au fil des décennies, a été déterminé de célébrer et préserver, une histoire sociale extraordinaire.
Résident de Clapham lui-même, l’intérêt de Grover pour Dorfman remonte à 2016 lorsqu’il s’est lié d’amitié avec lui dans le cadre de son reportage photo, 48 Hours on Clapham High Street. Présentant des images de Dorfman dans Jeannette Fashions, Grover a cité ses paroles lors de l’ouverture de l’exposition et de l’introduction du catalogue. Continuant à lui rendre visite à la boutique, Grover est resté, comme tant d’autres, ami bien qu’à distance de Dorfman. C’est le volume de souvenirs et d’émotions que le décès de Dorfman a déclenché parmi tant d’amis et de clients au fil des décennies qui a inspiré Grover à rendre un dernier hommage monumental à Dorfman en assemblant cette exposition et son livre d’accompagnement pour célébrer la vie étonnante et la famille. C’est une reconnaissance de la contribution de Dorfman et de sa famille à la communauté pendant six décennies, et de sa gentillesse sans prétention envers tant de personnes à l’intérieur. Behind the Shop Facade – The Life of Maurice Dorfman est une marque d’affection pour un homme exceptionnel, qui n’avait aucune idée à quel point il était respecté, admiré et apprécié par tant de personnes autour de lui.
Le voyage de Dorfman sera présenté comme une grande exposition à Clapham, où il appartient. L’exposition présente plus de 50 photographies contemporaines de Grover aux côtés de ses nombreuses photographies de natures mortes de documents, de photos de famille et d’objets liés à l’histoire de Dorfman, astucieusement composées avec des tissus de Jeannette Fashions. L’exposition est organisée par Susanna Brown, qui a précédemment travaillé au V&A et à la National Portrait Gallery de Londres et a récemment organisé Tim Walker: Wonderful Things au V&A. Un livre de 232 pages et un catalogue d’exposition plus court sont disponibles à l’achat à la Clapham Library et sur le site Web dédié au projet : www.behindtheshopfacade.com
Pour Grover, cela a été une expérience unique et inattendue de plonger dans la vie de quelqu’un qu’il respectait et admirait, mais au départ, comme tant d’autres, il en savait très peu : “Pour moi, il est l’un des héros méconnus de la vie qui mérite amplement l’hommage que tant de gens m’ont aidé à créer en son honneur. Alors que la façade du magasin et sa maison disparaîtront inévitablement à la suite du développement sans fin de Clapham High Street, Maurice Dorfman ne sera désormais jamais oublié”.
Jim Grover : Behind the Shop Facade – The Life of Maurice Dorfman
Jusqu’au 28 mai 2022
Lieu : Bibliothèque Clapham
Adresse : Mary Seacole Centre, 91 Clapham High Street, Londres, SW4 7DB
Horaires d’ouverture : lundi, mercredi et jeudi : 11h00 – 20h00 ; mar & ven: 11h00 – 18h00; Sam: 09h00 – 17h00; Dim & jours fériés : Fermé
Contact : +44 (0)20 7926 0717
www.behindtheshopfacade.com
Prix du livre 40,00 £
Tirage : 300 exemplaires signés. Un pdf séparé sera disponible au prix de 10 £.
Couverture souple
Pages 232 (124 pages de photographies)
Dimensions 21,6 x 27,7 cm
ISBN à confirmer
Langue: français
Achetez à la bibliothèque de Clapham les vendredis et samedis ou https://www.behindtheshopfacade.com/
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