Jacob Loewentheil présente une nouvelle exposition Forging Portraiture – Un regard contemporain sur la photographie moderne. Matthew Morrocco s’inspire des portraits psychologiques emblématiques de Marcel Sternberger de FDR, Frida Kahlo et Einstein pour créer son héritage visuel personnel avec sa série de portraits miroir. L’exposition compare le travail des deux artistes, séparés par près de 80 ans, et invite les spectateurs à réfléchir attentivement à ce que signifie héritage aujourd’hui.
Les réseaux sociaux ont envahi nos vies. Les artistes d’aujourd’hui doivent cultiver une image publique afin d’être pertinents, et que l’on puisse se souvenir de leur travail. Dans ce contexte, il est difficile d’imaginer un monde dans lequel les compétences d’un photographe en tant que témoin de l’histoire seraient une denrée rare. Mais c’est bien là le monde de Marcel Sternberger, inventeur du portrait psychologique dans les années 1940 et photographe de certains des portraits les plus connus de l’histoire, comme le buste de FDR pour l’American Dime. C’est à ce monde que Matthew Morrocco, titulaire d’un MFA en photographie de l’Université de Columbia ou enseignent des photographes tels que Rineke Dijkstra, nous fait accéder à travers des photographies kaléidoscopiques à son cercle artistique à New York.
D’Ilse Sternberger, l’épouse de Marcel, à Jo van Gogh-Bonger, la belle-sœur de Van Gogh, en passant par John Maloof qui a découvert le travail de Vivian Maier, l’héritage d’un artiste est souvent forgé par quelqu’un qui lui succède. En revanche, aujourd’hui, les médias sociaux obligent les artistes à façonner leur propre image, autant, sinon plus, que leur travail. Dans sa série, Morrocco résout cette énigme en s’insérant dans les portraits des autres. Il utilise le concept du « selfie » pour affirmer sa propre image comme la signature d’un peintre au bas d’une toile.
L’utilisation par Morrocco de pièces en miroir et se plaçant lui-même devant l’objectif s’appuient sur l’héritage que Sternberger, inventeur du portrait psychologique, envisageait pour l’avenir du portrait photographique. Selon les visions des deux artistes, la valeur de la photographie réside dans son immédiateté. Dans l’œuvre de Sternberger, nous imaginons les grands hommes et femmes de l’histoire comme de véritables personnes, avec des pensées et des sentiments. Moins facile, mais tout aussi important, est d’imaginer l’artiste derrière la caméra, comme Matthew Morrocco nous y oblige.
En 1996, près de 40 ans après la mort de Marcel Sternberger, Ilse, son épouse et collaboratrice de toujours, cherchait de l’aide pour gérer l’héritage des incroyables archives de son mari. Elle a trouvé le 19th Century Rare Book and Photograph Shop, où Morrocco a travaillé plus tard dans les années 2010, et le travail de Sternberger a trouvé son chemin dans les mains de Jacob Loewentheil. Plus tard en 2016, Loewentheil a publié un livre, The Psychological Portrait: Marcel Sternberger’s Revelations in Photography. Alors qu’il travaillait aux côtés de Loewentheil au 19th Century Rare Book & Photograph Shop, Morrocco a été inspiré pour créer sa série de portraits miroir.
En découvrant le travail de Sternberger, Morrocco a commencé à photographier ses amis et collègues, dont beaucoup étaient des sommités du monde de l’art new-yorkais tels que Salman Toor, Jacolby Satterwhite et Kimberly Drew. Morrocco , comme Sternberger, voulait profiter de ses heures de convivialité et les transformer en histoire. Comme l’a écrit Loewentheil, « Sternberger a utilisé… leur engagement dans la discussion… pour susciter des émotions internes et produire les portraits uniques qui étaient sa marque de fabrique. »
Si les images de personnages historiques sont essentielles à l’écriture de l’histoire, le « comment » et le « pourquoi » de la création de ces images sont essentiels pour véritablement les comprendre. Si nous oublions qu’il y a des artistes derrière l’objectif qui créent ces images, nous perdons la capacité d’atteindre et de toucher les grands hommes et femmes du passé et nous nous retrouvons plutôt avec de fausses idoles et une simple iconographie. Morrocco , qui reconnaît l’importance de cultiver son héritage personnel, pour lui-même et pour les autres, insuffle une nouvelle vie aux archives de Sternberger.
Il peut être difficile d’imaginer quelqu’un comme Sternberger regarder les selfies et les publications Instagram d’aujourd’hui, mais le travail de Morrocco allie une vision contemporaine de la représentation photographique à l’héritage visuel de Sternberger. Avec son talent pour l’éclairage, la certitude et le sérieux de ses modèles, Sternberger a créé une œuvre qui a eu un effet durable et indélébile sur la photographie. Son rôle indéniable d’inventeur du portrait psychologique moderne perdure encore aujourd’hui, mais c’est l’œuvre de Morrocco qui sert de canal par lequel nous pouvons y accéder. Dans son travail, nous sommes guidés par sa douce présence pour découvrir ce que l’histoire signifie réellement pour les gens qui la vivent et la créent.
Sanford Biggers – est un artiste multidisciplinaire qui a récemment réalisé une immense installation publique au Rockefeller Center et une exposition dans le Wisconsin où il a proposé une vision alternative de la démolition de monuments jugés offensants.
https://www.nytimes.com/2023/04/26/arts/design/chazen-museum-emancipation.html
Kimberly Drew – Influenceuse artistique, écrivaine et conservatrice, surtout connue en tant qu’ancienne conservatrice des médias sociaux au Metropolitan Museum.
https://www.nytimes.com/2018/12/07/style/kimberly-drew-black-contemporary-art.html
Jacolby Satterwhite – Artiste américain contemporain qui travaille principalement dans des installations numériques immersives sur la vie gay. Surtout connu pour une exposition récente dans le hall principal du MET et une installation publique à la station de gare Moynihan
https://www.nytimes.com/2023/09/27/arts/design/jacolby-satterwhite-met-great-hall.html
Hiba Schahbaz – Peintre pakistanaise surtout connue pour ses représentations de femmes nues. Une grande partie de son travail se concentre sur l’utilisation du langage de la peinture miniature pour créer des portraits de femmes magnifiques et libérés.
New York Magazine
Salman Toor – Est un peintre pakistanais qui crée principalement des œuvres sur la vie gay dans de riches teintes vertes en s’inspirant de nombreuses références historiques de l’art.
Voici un article sur lui et son travail issu de la liste TIME 100 les plus influentes de 2021
https://time.com/collection/time100-next-2021/5937678/salman-toor/
Ruth Patir – est une artiste et cinéaste israélienne. Sa plus récente exposition représentait Israël à la Biennale de Venise 2024. Voici l’article ci-dessous
https://www.nytimes.com/2024/04/16/arts/design/israel-pavilion-venice-biennale.html
Forging Portraiture
Jusqu’au 12 janvier 2025
19 Century Rare Book and Photography Shop
10 West 18th Street, Floor 7
New York, NY 10001
https://www.19thshop.com/
Ouvert sur rendez-vous
