Au cours de ces dernières années, le photographe hollywoodien Matthew Rolston a publié plusieurs livres. Voici maintenant sa dernière production, Hollywood Royale, à l’école de Los Angeles (Hollywood Royale, Out of school of Los Angeles). Ce beau livre de 270 pages magnifiquement réalisé par l’éditeur allemand teNeues est une rétrospective du travail de cet artiste influent, centré sur sa photographie éditoriale des années 1980.
Rolston fait partie d’un groupe d’élite de photographes américains venu de la scène des magazines d’alors, dont font partie entre autres des photographes bien connus comme Greg Gorman, Annie Leibovitz, Steven Meisel, Herb Ritts et Bruce Weber.
Ces artistes avaient en commun un profond désir d’idéaliser les stars qu’ils photographiaient, et d’utiliser, dans un sens postmoderne, l’imagerie et l’iconographie du passé pour commenter le présent, ce «présent» étant, bien sûr , leur culture contemporaine obsédée de célébrité. C’est justement cette obsession qui a conduit à la culture de célébrité et de glamour avec laquelle nous vivons encore aujourd’hui.
Hollywood Royale inclut les portraits qu’a faits Rolston des pop stars, mannequins et icônes les plus connus de l’époque, dont Michael Jackson, Madonna, Prince, Cyndi Lauper, George Michael, Cindy Crawford et Christy Turlington. L’une des caractéristiques de l’œuvre de Rolston à cette époque était son désir de casser les normes de la présentation de genre et de représenter, parfois avec une approche ironique, le soi-disant âge d’or d’Hollywood. Ses images sont imprégnées d’un parfum du passé glamour.
Les trois essais passionnants qui ouvrent le livre devraient grandement contribuer à placer les photographies de Rolston dans le contexte de l’histoire de l’art. Le premier essai est de Pat Hackett, collaboratrice de longue date d’Andy Warhol et le rédactrice en chef de The Andy Warhol Diaries. Le second essai a été écrit par Colin Westerbeck, historien de la photo réputé et specialiste des œuvres du photographe légendaire Irving Penn. Le troisième essai est de Charles Churchward, l’ancien directeur artistique de Vogue et Vanity Fair ; il connaît très bien Matthew Rolston et les autres photographes mentionnés ci-dessus, puisqu’il leur a passé des commandes et a travaillé étroitement avec eux pour ces deux magazines pendant plusieurs années.
Le but ultime de ces essais n’est rien de moins que d’expliquer l’histoire originelle du concept de Hollywood Glamour, comment il a été déprécié et abandonné au milieu des années 1970, pour reprendre vie, avec le style postmoderne, aux mains d’Andy Warhol, Helmut Newton et du grand photographe glamour hollywoodien des années 1930, George Hurrell, qui a réussi à relancer sa carrière dans les années 1980 grâce à Helmut Newton, qui a redécouvert et soutenu son travail. Le défi créatif lancé par ces trois hommes a été repris par la génération suivante de photographes, notamment Matthew Rolston.
Plus qu’un livre rétrospectif, Hollywood Royale est également une exposition de plus de cinquante tirages à grande échelle, remasterisés numériquement à partir des négatifs originaux. L’exposition Hollywood Royale: Out of the School de Los Angeles s’est ouverte à la galerie Camera Work de Berlin le samedi 21 octobre et fera ses débuts américains à Los Angeles à la galerie Fahey / Klein le 2 mars 2018: comme de juste –compte tenu du titre du livre et de l’exposition– deux jours avant la cérémonie des Oscars 2018.
Patrizia Lanza
Patricia Lanza est éditrice de l’édition numérique de The Annenberg Space for Photography à Los Angeles, chercheuse et auteure en photographie et écrivaine. Elle vit et travaille à Los Angeles.
Hollywood Royale
21 Octobre au 2 Décembre 2017
Camera Work
Kantstraße 149
10623 Berlin
Allemagne
Livre publié par teNeues, 100€
