Hamiltons Gallery présente Richard Learoyd & Irving Penn : Flowers. Cette exposition inédite réunit des exemples exquis de natures mortes, des photographies de fleurs par deux maîtres du sujet.
L’association de la Hamiltons Gallery avec Irving Penn et plus tard sa Fondation a duré trois décennies; et pour la première fois, la galerie réunit le travail de Penn qui était l’un des photographes les plus renommés de son temps – aux côtés de celui du photographe britannique contemporain Richard Learoyd. Ensemble, leurs études de fleurs nous offrent une vision exceptionnelle des formes, des tons et des motifs, mêlant la beauté de la nature à leur génie photographique.
L’œuvre de Learoyd donne une interprétation contemporaine, tout en restant profondément ancrée dans le passé ; tant ses photographies en noir et blanc que ses œuvres en couleur sont le résultat d’un procédé traditionnel. Il réduit la photographie à l’essentiel, suivant un procédé photographique historique inventé il y a des siècles. Ses impressions couleur positives directes sont produites à l’aide d’une camera obscura qu’il a lui-même construite équipée d’une lentille fixe qui expose la lumière directement sur du papier Ilfochrome photosensible. Parce que les tirages ne sont pas agrandis à partir de négatifs, les images résultantes sont sans grain et exceptionnellement détaillées.
Ses natures mortes de fleurs semblent flotter sur des fonds brumeux créant une immatérialité et une intemporalité dans la composition. Learoyd capture la beauté à son sommet avant que l’inévitable décomposition ne s’installe, donnant aux fleurs un caractère immortel. Ce n’est pas seulement une référence à la beauté de la flore mais aussi à sa fragilité, qui peut peut-être s’appliquer à la nature finie de notre monde.
« Pour moi, mes photos de fleurs sont un exercice d’équilibre. Un agencement de la masse et de la couleur dans l’espace. Une énigme compositionnelle sur la façon dont une image peut être fausse avant qu’elle ne bascule dans la stupidité. Les fleurs ne durent qu’un jour ou deux une fois coupées. Ces images explorent la beauté du vieillissement et de la décomposition. Elles mesurent l’ancien et le frais. Quand je les regarde, je mesure leur succès simplement à ce qu’elles ressentent, comment elles communiquent la fragilité de la vie et l’inévitabilité de la fin. –Richard Learoyd, 2022
Irving Penn a commencé à photographier des fleurs en série en 1967 pour une commande du Vogue américain pour illustrer son édition de Noël avec des photographies – presque des portraits – de tulipes. C’est devenu le premier des sept numéros du magazine de mode qu’il illustrera avec différents genres de fleurs. Les photographies ont été collectivement publiées sous la forme d’un livre, « Flowers », publié dans sa monographie de 1980 Flowers ; il a ensuite revisité le motif dans les années 1990 et au début des années 2000, utilisant les fleurs comme métaphore de son âge avancé et de la beauté que l’on peut trouver dans la floraison expirante. qui rehausse ces œuvres spectaculaires.
Au total, M. Penn a produit 42 éditions de Flowers au cours de sa vie. Des tirages de chacune de ces éditions ont été exposés pour la première et jusqu’à présent la seule fois en 2015 à la Hamiltons Gallery, date à laquelle Hamiltons a publié un catalogue raisonné de la série. David Campany, qui a écrit l’essai pour cette publication, écrit à propos de ces images : « Chaque fleur était entièrement individuelle, et lorsque deux ou plusieurs apparaissaient sur la même photographie, elles ne servaient qu’à rehausser les particularités les unes des autres. Penn ne cherchait pas d’exemples représentatifs de leur espèce, ni ne compilait un guide botanique ou une taxonomie. Chaque photographie est une rencontre unique avec une chose unique avec toute sa troublante beauté.
L’exposition de Hamiltons combine ces œuvres exceptionnelles de la carrière des deux artistes, célébrant non seulement la maîtrise technique mais aussi la splendeur de la nature. Les « portraits » de fleurs sont intensément beaux et tout aussi surprenants, remplis d’angles inhabituels et de points focaux inattendus, offrant au spectateur une vision rare des motifs, des couleurs et des formes de cette flore.
Richard Learoyd est né à Nelson, Lancashire en 1966. Il a étudié la photographie d’art à la Glasgow School of Art, où il a été l’élève du professeur Thomas Joshua Cooper. Il a enseigné la photographie au Bournemouth and Poole College of Art and Design de 1994 à 1997 et a travaillé comme photographe commercial à Londres jusqu’en 2002. Le travail photographique de Learoyd, caractérisé par l’utilisation d’une camera obscura de la taille d’une pièce, a été exposé pour la première fois à Londres en 2007. En 2015, Aperture a publié Richard Learoyd: Day for Night, un livre complet de portraits en couleur et de travaux en studio, et parallèlement, le Victoria & Albert Museum de Londres a monté sa première exposition solo dans un musée, Dark Mirror. Le travail de Learoyd fait partie des collections du Getty, de la Tate, du Centre Pompidou, du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art, du San Francisco Museum of Modern Art, du Nelson-Atkins Museum, de la National Gallery of Canada et de la Yale University Art Gallery. , entre autres.
Irving Penn (1917-2009) est né à Plainfield, New Jersey. De 1934 à 1938, il étudie le design avec Alexey Brodovitch à la Philadelphia Museum School of Industrial Art. Après avoir passé un an à peindre au Mexique, il est retourné à New York et a commencé à travailler pour Vogue, où Alexander Liberman était directeur artistique. Au cours d’une carrière qui a duré sept décennies, Penn est devenu l’un des photographes les plus renommés de son temps, maîtrisant une variété de genres, y compris la photographie de mode, le portrait et la nature morte. L’influence de M. Penn dans la photographie se poursuit aujourd’hui. Il a eu plus de 40 expositions muséales majeures au cours de sa vie, notamment des expositions au Museum of Modern Art de New York, à la National Gallery of Art de Washington, DC et au J. Paul Getty Museum et au Grand Palais à Paris. Pour commémorer son 100e anniversaire en 2017, le Metropolitan Museum of Art de New York a organisé Irving Penn: Centennial, une rétrospective qui a voyagé dans le monde entier.
Richard Learoyd & Irving Penn : Flowers
22 juin – 10 septembre 2022
Hamiltons Gallery
13 Carlos Place
London, W1K 2EU
+44 (0) 207 499 9494
www.hamiltonsgallery.com
