Réalisées à l’aide d’encre noire profonde, les œuvres sont à plus grande échelle, produites soit en tant qu’œuvres uniques, soit en éditions limitées – un renversement complet de ses tirages argentiques non édités. Immédiatement reconnues pour leur style graveleux et mystérieux, les œuvres d’art rendent hommage aux multiples aspects de son œuvre, de ses premiers projets réalisés à Tokyo dans les années 60 à ses influences ultérieures qui propulseront son travail vers une renommée internationale contemporaine.
Cette année marque les 50 ans depuis que Moriyama a vu les sérigraphies d’Andy Warhol lors de l’exposition inaugurale de ce dernier au Whitney Museum de New York en 1971. Le New York Times a fait une revue de la présentation, concluant ; « Le fait clair et inévitable, qui fera souffrir ses ennemis, est qu’Andy a l’air mieux qu’il ne l’a jamais été auparavant. » Il en va certainement de même pour les sérigraphies de Moriyama.
Alors que Moriyama a été influencé par une variété d’artistes, Warhol est peut-être le plus important d’entre eux. Lorsque le photographe japonais découvre pour la première fois les sérigraphies de Warhol, il est immédiatement séduit par la technique d’impression traditionnelle du médium, qu’il considère comme un prolongement naturel de son langage photographique. La méthode a permis de répéter les images « à l’identique », créant des variations apparemment infinies qui remettent en question la valeur même de nos icônes culturelles. Comme celui de Warhol, le travail de Moriyama est une réponse à notre relation en constante évolution avec la publicité, la culture des célébrités et les médias numériques.
Contrairement à Warhol cependant, Moriyama s’est toujours consacré à la photographie de rue. Il prend avec dévouement et obsession des clichés de rue avec un appareil photo compact qui se glisse dans la poche arrière de son jean. Selon les mots de l’écrivain et conservateur Simon Baker,
« Pour moi, Moriyama semble être une personne qui se promène dans la ville avec son appareil photo, jetant un coup d’œil aux choses et aux gens qui l’intéressent. Comme une étincelle, il réagit en un instant à la ville et aux gens. Je ne pense pas qu’il fixe et compose une image, mais qu’il passe plutôt à côté, en jetant un coup d’œil.
Lorsqu’il marche dans une rue animée, il ne s’arrête jamais pour photographier, souvent sans regarder dans le viseur. En conséquence, ses images ont une énergie palpable qui manque à celles de son prédécesseur, Warhol. En fait, Moriyama a hérité cette philosophie du mouvement d’un autre génie américain de l’époque, Jack Kerouac et son roman acclamé « Sur la route » (1957). Tout au long des années 1960 et 1970, inspiré par l’histoire de Kerouac, Moriyama a voyagé globalement à travers son pays d’origine sur les autoroutes nationales, enregistrant son voyage avec un appareil photo.
Certains des motifs les plus emblématiques de Moriyama sont ses images de panneaux de signalisation, qui font allusion à l’américanisation de la culture japonaise et à l’érotisme accru dans la publicité de rues. D’autres sont des mannequins, des devantures de magasins, des passants tous mis en mouvement au cours de son voyage, comme des plaques votives de ses déplacements à travers Tokyo et au-delà. Les sérigraphies apportent une immobilité aux images par leur échelle et leur surface dynamique et à l’encre. Mais l’énergie qui les a animés émane de chaque image capitale.
L’exposition Daido Moriyama : A Journey in Ink sera présentée à la Hamiltons Gallery du 8 septembre au 30 octobre 2021.
Hamiltons
13 Carlos Place
London, W1K 2EU
