Fotografiska New York présente prepare my heart (prépare mon cœur), une nouvelle exposition personnelle de l’artiste interdisciplinaire Kia LaBeija (qui préfère le mononyme « Kia »), née en 1990 à New York. Alors que Kia a présenté des œuvres dans des expositions de groupe au Whitney Museum of American Art, au Brooklyn Museum, au Studio Museum de Harlem, au Los Angeles County Museum of Art, etc., prepare my heart est la première exposition solo de l’artiste dans un musée et la première Exposition personnelle à New York. Les objets de l’exposition, présentés de manière conjuguée, appartiennent à deux catégories distinctes : l’œuvre contemporaine autobiographique de Kia et ses archives personnelles.
Kia a été reconnue pour la première fois en tant qu’artiste visuelle en 2013, par le biais de son adhésion au Visual AIDS Artist+ Registry et de son intégration dans des expositions de groupe thématiques. prepare my heart offre la vision la plus complexe de la vie et de la pratique de l’artiste à ce jour, y compris son important travail créatif dans le domaine de l’activisme contre le VIH.
« prepare my heart est ma lettre d’amour à New York », a déclaré Kia. « Je suis née séropositive en 1990 dans le contexte changeant de Times Square, la lutte pour changer la définition du SIDA par le centre de contrôle des maladies pour inclure les problèmes des femmes, et les médicaments vitaux qui sont devenus disponibles en 1996 – 15 ans après les premiers rapports sur un « cancer rare affectant les homosexuels à New York et à San Francisco. » Ma mère, Kwan Bennett, était une militante du SIDA et s’est battue pour les femmes, les enfants et les familles. Sa mort en 2004 à l’âge de 47 ans m’a incitée à poursuivre son travail pour changer le récit du sida, un récit qui est resté en sommeil pendant des décennies. Mon histoire de passage à l’âge adulte célèbre l’héritage de ma mère, mon introduction à la scène des salles de bal de New York, j’ai appris comment naviguer ma sexualité, les notions de beauté et a trouver l’amour et un partenariat malgré ma propre stigmatisation intériorisée – et la stigmatisation des autres. Cette exposition est centrée autour de mon constat, la préparation est une réponse à un grand traumatisme, et aussi la recherche de l’équilibre entre ce qui est beau et ce qui est douloureux.
La décision curatoriale de Kia de présenter des images d’archives et des documents éphémères crée une couche viscérale et axée sur les artefacts de l’exposition, y compris des signifiants de ce que c’est que de grandir séropositif. Par exemple, un objet est une brochure de 1996 que Kia avait dans sa maison, intitulée « Facing the Fsuture »: Un manuel Legal pour des parents avec le VIH. Parmi les images d’archives notables de l’exposition figurent des photos d’enfance illustrant des moments tels que Kia, âgée de quatre ans, souriant sous une bannière ACT UP, et la mère de Kia s’exprimant lors d’un rassemblement à Union Square Park avec une jeune Kia assise à côté d’elle. prepare my heart offre également un aperçu intime des coulisses de la scène du Ballroom de New York, à travers la documentation de Kia, et de ses pairs et des piliers les plus anciens de la communauté Ball.
L’autoportrait photographique, élément clé de la pratique de Kia, est une autre caractéristique de l’exposition ; elle en a fait la remarque suivante: «Je fais des autoportraits mis en scène comme un moyen de traiter le chagrin et l’émotion, d’échapper à la« vraie vie »et d’explorer l’interdépendance entre la fantaisie, les rêves et la mémoire. Je commente ce que signifie se sentir seule, être une personne singulière dans un monde où les intersections de mon identité sont généralement ignorées ou pas du tout incluses. Dans mes portraits, j’aime m’habiller de pièces uniques qui ont déjà eu une vie propre. Qu’elle soit d’occasion ou vintage, un objet d’occasion ou une pièce importante portée par quelqu’un que j’aime. Je mets en scène chaque photographie dans un lieu significatif pour raconter ou documenter quelque chose d’important pour moi. C’est prendre le contrôle de mon histoire dans ce qui est finalement un acte d’amour-propre. Un corpus d’œuvres de l’exposition, créé entre 2018 et 2021, traite spécifiquement de l’expérience de Kia qui a trouvé l’amour malgré la stigmatisation de vivre avec le VIH. Mêlant ses pratiques de poésie et de photographie, plusieurs de ces compositions intimistes mettent en scène Kia, parfois seule et parfois avec sa compagne depuis huit ans, avec de petits textes projetés sur la peau nue. Une œuvre, I RISKED MY LIFE FOR YOU (2021), incarne la déclaration cinglante que Kia rencontrait de manière récurrente après de précédentes expériences sexuelles, « avant de trouver le vrai sens de l’amour avec ma partenaire Taina en 2014 ». L’œuvre complémentaire à I RISKED MY LIFE FOR YOU est dans ELLE SAIT ET ELLE M’AIME ENCORE PLUS (2021), une photographie de Kia et Taina avec le texte titulaire de la pièce projeté sur la peau du couple enlacé.
La série thématique sur la recherche de l’amour au milieu de la stigmatisation de la vie avec le VIH comprend également une série de photos (dont l’une, Untitled #5, était sur la couverture d’ARTFORUM en 2018) qui dépeignent Kia avec une peinture corporelle luminescente noire et un rouge à lèvres rouge vif. sur fond noir.
Kia a fait une déclaration, sur sa pratique créative interdisciplinaire dans son ensemble : « En tant qu’artiste, je travaille avec de nombreux médiums. Je me considère comme une créatrice d’images utilisant la photographie, le film et le collage. Une artiste de performance utilisant la danse, le mouvement et le jeu d’acteur. Et une écrivain, poète et conteuse. J’aime brouiller les lignes entre les façons dont je crée. Je considère mes photographies comme une performance et une poésie à la fois.
Bien que Kia ne soit pas actuellement active dans Ballroom (et ne fait plus partie de la Maison de LaBeija), ceci a joué un rôle important dans sa vie pendant dix années formatrices et commande une large présence dans l’exposition. En plus de son rôle prestigieux à la tête de l’Iconic House of LaBeija et de son mentorat père-enfant avec la légende de la salle de bal Hector Xtravaganza, le succès de Kia dans la salle de bal s’est répandu de plusieurs manières dans la culture pop traditionnelle. Elle a été danseuse principale dans le pilote de la série FX POSE ; a dansé dans un clip de Calvin Harris; et a joué dans le clip vidéo de 2016, Dove, de Pillar Point, qui compte près de 10 millions de vues sur YouTube. Elle a fait remarquer, à propos de sa relation avec Ballroom :
« En tant que jeune personne queer de couleur, Ballroom était tout pour moi pendant la période où j’y étais. J’ai toujours été interprète par nature, mais ce que je pouvais réaliser en tant que danseuse professionnelle me semblait limité. Lorsque le Voguing est entré dans ma vie et que j’ai commencé à marcher dans les balles, j’ai ressenti une liberté retrouvée. J’avais une autonomie complète sur la façon dont je voulais m’exprimer à travers le mouvement dans le langage et l’art du Voguing. Je suis arrivée sur la scène de la salle de bal après tant d’espaces blancs, qu’être parmi des gens de couleur était comme respirer de l’air frais. Les relations familiales qui ont émergé de ma vie dans la salle de bal ont fourni un soutien supplémentaire exactement là où j’en avais besoin et exactement quand j’en avais besoin.
prepare my heart est organisée par Meredith Breech, responsable des expositions de Fotografiska New York, en collaboration avec l’artiste.
À propos de Kia Labeija
Kia LaBeija (née en 1990 à New York) est une créatrice d’images et une conteuse née et élevée au cœur de la ville de New York, Hell’s Kitchen. Sa pratique multidisciplinaire comprend la photographie, la performance, le collage, l’écriture et le cinéma. Elle compose des œuvres autobiographiques cinématographiques et théâtrales en mettant en scène, en réimaginant et parfois en documentant en temps réel. Elle a présenté des œuvres au Whitney Museum of American Art, au Brooklyn Museum, au Studio Museum de Harlem, au Museum of The City of New York, au Bronx Museum of the Arts, au Los Angeles County Museum of Art, au International Center for Photography et la Biennale Performa ’19.
Kia LaBeija : prepare my heart
24 février – 8 mai 2022
Fotografiska New York
281, avenue du Parc Sud
New York NY 10010
www.fotografiska.com
