THE EYES OF EARTH raconte une histoire profondément personnelle sur la catastrophe écologique du lac Urmia vue à travers les yeux de Solmaz Daryani, une photographe autodidacte, qui a grandi sur le lac. Son grand-père dirigeait un hôtel au bord du lac dans le port touristique de Sharafkhaneh et ses oncles étaient des marins. Elle a passé les étés de son enfance avec ses grands-parents sur le lac et, il y a moins de dix ans, son grand-père accueillait des dizaines de personnes chaque jour. C’est le lac en voie de disparition et les souvenirs d’enfance fanés qui l’ont amenée à prendre l’appareil photo et à commencer à documenter ce qui restait du plus grand lac du Moyen-Orient et du deuxième plus grand lac salé de la planète.
Disparition – Solmaz Daryani
« Au revoir, » dis-je en m’adressant au portrait sur la pierre tombale. J’ai fermé les yeux. Bien que de nombreuses femmes soient enterrées dans le cimetière de la ville, elle est la seule femme dont la pierre tombale a une photo.
Ma grand-mère était orpheline et a eu une vie difficile, mais elle a brisé les barrières et a tracé son chemin. Elle n’était pas seulement la chère épouse d’un homme prospère et gentil. Elle n’a pas attendu que son mari réalise ses espoirs, comme beaucoup d’autres femmes du village. En période de contrainte et de difficulté, elle s’est élevée au dessus des cendres du patriarcat et de la pauvreté.
Ayant reçu un nom de fleur, Narges (Narcisse), elle avait un lien spécial avec les arbres et son environnement. Les quelque 800 arbres qu’elle a plantés au cours de sa vie témoignent de son amour profond pour la nature. Elle avait beaucoup d’espoir quand elle arrachait les mauvaises herbes ou cousait les rideaux déchirés de la maison d’hôtes qu’elle et son mari exploitaient. L’avenir pour elle était entre ses mains, dans ce que ses mains feraient. Ces mains millénaires, des mains qui travaillaient tous les jours, tiraient leur identité du visage décharné qui honorait la vie. Le même portrait scintillant comme une bougie dans le cimetière de la ville.
Je voyage dans le passé et je me souviens de la vie dans une maison construite grâce au travail acharné de mes grands-parents. La maison d’hôtes qu’ils géraient dans la ville au bord du lac de Sharafkhaneh était entourée de bateaux artisanaux et accueillait des dizaines de touristes chaque jour d’été.
Je me souviens de mon enfance là-bas, dans une cour ombragée par des vignes
et des cerisiers sur les rives du lac Urmia. Je me souviens encore du moment de la saison migratoire où un pélican blessé est tombé dans la cour. Ma grand-mère a bandé les ailes de l’oiseau et en a pris soin jusqu’à ce qu’il guérisse. Puis mes oncles, qui étaient marins, ont emmené l’oiseau sur le lac et l’ont relâché.
Le lac était une destination populaire pendant les étés chauds et humides. Un endroit où les baigneurs plongent dans l’eau saline et enduisent leur corps de sa légendaire boue noire. Je me souviens encore du bruit des vagues, du bavardage des vacanciers au bord de la plage, de l’odeur de soufre de la boue sombre, de la brise salée dans la chaleur du milieu de l’après-midi et des mains usées de mon grand-père alors qu’il me donnait de la glace.
Mon enfance dans le port de Sharafkhaneh est passée il y a longtemps et le lac a changé depuis. Avec l’assèchement du lac Urmia, le tourisme et l’agriculture locaux ont souffert. Comme tant de bâtiments du quartier, la maison d’hôtes de mes grands-parents est aujourd’hui en ruine. La ville portuaire est maintenant un village de personnes âgées peu peuplé, car les jeunes fuient pour les villes voisines. Ni le village ni le lac salé ne ressemblent au lieu de mes souvenirs d’enfance.
La disparition du lac Urmia est bien plus qu’une tragédie environnementale. C’est une blessure émotionnelle dans la mémoire des gens. Pour ceux d’entre nous qui se souviennent de ce qu’était cet endroit autrefois, le lac est bien plus qu’une tache bleue en retrait sur la carte du monde. Elle fait partie de notre identité et nous ne pouvons qu’espérer qu’elle ne disparaîtra pas à jamais.
Solmaz Daryani
Le livre est conçu par le designer portugais Joao Linneu. La photographie est éditée par Manoocher Deghati qui a également passé les étés de son enfance sur le lac Urmia il y a environ 40 ans. Un essai personnel de la photographe et un court texte de certains des souvenirs de Deghati fournissent des récits personnels qui révèlent la relation intime entre cette communauté humaine et l’écosystème dont ils dépendaient. Introduction par Masoud Tajrishi, directeur du bureau de planification du programme de restauration du lac Urmia.
Le livre contiendra 112 pages, 45 photographies en couleur et 19 images des archives de la famille Daryani.
«Les yeux de la terre» est dédié à Narges Qasempoor, la grand-mère de Solmaz. Une femme analphabète qui connaissait l’importance de l’équilibre entre l’homme et la nature et a réussi à planter 800 arbres au cours de sa vie. Elle est décédée de Covid-19 pendant le processus de création du livre.
Sortie – Mai 2021
Lien pour la pré-vente du livre: http://fotoevidence.com/books/the-eyes-of-earth-by-solmaz-daryani
