Le tatouage est partout, à la télé, dans les musées, sur les panneaux publicitaires, dans les stades de foot, sur la poupée Barbie de la petite nièce et sur les bras du voisin. Sous le pseudonyme P-Mod, Dom Pichard a parcouru le monde pendant plus de dix ans pour capturer les visages de ceux qui gravitent dans l’univers du tatouage et a été aux premières loges des transformations d’une culture devenue l’affaire de Madame et Monsieur Tout-le-Monde.
En 2007, après une décennie de carrière dans un laboratoire photographique, mise à mal par l’avènement du numérique, Dom devient photographe portraitiste. Il plonge spécifiquement dans la musique et le tatouage, des univers intimement liés dans leurs versions contemporaines. Il apprend à travailler vite et à l’intuition tout en appréhendant les coulisses de ces contre-cultures, avec la volonté de valoriser le travail des tatoueurs et d’offrir aux non-initiés une vision ancrée dans la réalité.
En 2009, Dom entame De chair et d’encre, une série de portraits au format carré en noir et blanc de tatoués rencontrés dans le monde entier. Face à l’objectif, pionniers et performeurs, créateurs et activistes témoignent de toutes les dimensions de cet art et du Zeitgeist de la scène contemporaine. Inspiré par l’approche visuelle du photographe Denis Rouvre, Dom choisit ce medium pour contourner toute généralisation hasardeuse de sociologie du tatouage ou de psychologie du tatoué, en se concentrant sur la force des regards. Son outil sera un Hasselblad, appareil argentique mythique embarqué par la NASA aux débuts de la conquête spatiale, trouvé il y a dix ans un dimanche d’automne au marché aux puces de Benfeld, un bourg alsacien. Dom ne sort l’appareil rétro, lourd et cher à utiliser, que « pour les gens qui le méritent ». Cette série est devenue Figures libres.
L’anthropologue Claude Lévi-Strauss décrit le corps comme « une surface en attente de l’empreinte de la culture ». Malgré l’entrée du tatouage dans le temple du consumérisme, se marquer de façon permanente reste un puissant outil d’affirmation de soi. Plutôt que de nous concentrer sur les raisons qui poussent les gens à se tatouer, innombrables et privées, nous avons voulu comprendre qui étaient les tatoués et tatoueurs formant cette communauté mondiale et en quoi ce choix faisait partie de leurs identités personnelle ou collective.
Ce fut un long périple ponctué d’aventures incroyables, de rencontres fondatrices et de surprises visuelles. Au fil des années, nous avons identifié les mêmes phénomènes à travers les continents et les cultures : professionnalisation, féminisation et développement exponentiel de cette industrie. Figures libres est un récit de voyage aux marges et une collection de quatre-vingts portraits réalisés pour la presse spécialisée en Europe, Amérique, Asie et Océanie. Avec ce double regard, nous espérons contribuer à notre mesure à l’identification de cycles et à la construction du tatouage en tant qu’objet culturel à part entière et sujet de recherches politique, philosophique et ethnologique.
Laure Siegel, Bangkok, Juin 2019
Figures of Freedom – Portraits and Tattooing
Prix éditeur : 48 €
Numéro ISBN : 978-2-9539778-6-8
Noire Méduse éditions
2, rue des Capucins
69001 Lyon, France
