Le thé, la deuxième boisson la plus populaire après l’eau, est connu pour être exploité au Bangladesh par la British East India Company. À l’origine, les ouvriers du thé du Bangladesh ont été amenés par les dirigeants coloniaux britanniques de différentes parties de l’Inde pendant 1840-50s. Les travailleurs ont signé chacun un contrat de quatre ans qui a fini par les obliger à rester sur les jardins de thé pendant des générations. Le manque de logement, les bas salaires, les longues heures de travail, la discrimination sociale et la restriction de facto à la libre circulation les privent de leurs besoins et de leurs droits fondamentaux. Aujourd’hui, 300 000 travailleurs du thé et leurs familles représentent 80 minorités ethniques différentes, qui comptent parmi les personnes les plus vulnérables et les plus marginalisées du Bangladesh. Un travailleur permanent de plantation de thé, avec un salaire d’un peu plus d’un dollar par jour, est le moins bien payé au monde. Ainsi, les conditions de travail actuelles dans l’industrie du thé du Bangladesh sont le résultat direct d’une longue histoire de colonialisme et de répression des travailleurs.
Faiham Ebna Sharif
