Manfred Heiting, le plus grand collectionneur au monde de livres photographies
Arles accorde une place privilégiée aux livre de photographie. C’est pour cela que nous publions aujourd’hui un portrait de Manfred Heiting réalisé par Jeff Dunas. Manfred est le plus grand collectionneur de livres de photo, il en a quelques dizaine de milliers soigneusement classés dans une sublime maison de Malibu, conçue spécialement autour de sa collection. Pour la première fois Manfred a accordé une interview, la voici.
Manfred Heiting peut être accusé de beaucoup de choses – il est brillant, mais parfois tyrannique, et il a des opinions tranchées. Ceci étant dit – il a pris le temps d’apprendre et de comprendre les disciplines au sujet desquelles il est considéré être un expert. Il est actuellement obsédé par le fait d’apprendre autant qu’il est humainement possible sur le genre obscur des livres photos, les documentant dans les moindres détails, et préservant l’ensemble de ces productions éphémères dans des bases de données qui pourront servir de références aux futurs chercheurs. Il passe le monde au peigne fin pour trouver les livres prestigieux qu’il recherche et une fois qu’il est de retour à son labo, son assistant photographie chaque livre sous toutes les coutures, et prend note de toutes les données connues sur celui-ci ; l’éditeur, le nombre de copies, la date de publication, les éditions ultérieures, les versions alternatives, la taille, les méthodes d’impression, le papier choisi, la reliure, la présentation, la jaquette ; tous les critères le concernant sont ajoutés à une collection d’informations monolithique que Manfred complète lui-même, « pour ne pas avoir le loisir de blâmer les autres pour d’éventuelles erreurs ». Sans ce travail de titan, les travaux des futurs chercheurs concernant de nombreux livres photographiques rares allant des années 1890 (quand le procédé d’impression par similigravure fit son apparition) jusqu’à la fin du vingtième siècle ne pourraient certainement jamais voir le jour. Tout ce travail sera disponible sur un site web – gratuit pour tous ceux que cela intéresse. Manfred plaisante en disant que maintenant quand un collectionneur croira se faire rouler par un marchand de livres rares, il aura l’histoire complète du livre à portée de main pour pouvoir faire la bonne décision en toute connaissance de cause.
Lire la suite de l’article et l’interview de Jeff Dunas dans la version anglaise du Journal.
