La Collection MUUS est heureuse de s’associer à la Ki Smith Gallery pour présenter une exposition en ligne d’œuvres du photographe documentaire primé Shepard Sherbell, tirées de sa série Soviets, qui illustre la dissolution de l’empire soviétique au début des années 1990.
Trente ans plus tard, les photographies de Sherbell, qui documentent la vie quotidienne des habitants, constituent un rappel poignant du bilan destructeur d’un pouvoir d’État sans limites et de l’extraordinaire capacité humaine à persévérer. Alors que la nature cyclique de l’histoire se répète et que la Russie poursuit son attaque contre l’Ukraine, la MUUS Collection s’engage à faire un don initial de 5 000 dollars ainsi que tous les bénéfices nets de la vente des œuvres de Sherbell à The Kyiv Independent pour soutenir la pratique intégrale du photojournalisme et du reportage indépendant, en particulier en période de conflit actif.
Les 50 photographies présentées offrent un aperçu de la vie à l’intérieur de l’ancienne superpuissance, et des difficultés imposées à ceux qui l’habitaient. Bien qu’il s’agisse d’un documentaire sans fard, Sherbell a su capturer avec brio des moments de beauté et de joie, ainsi que des moments de tristesse et de douleur intenses. Cette sélection nouvellement présentée est à la fois un document historique important et un témoignage intemporel de la résilience et de la force d’âme face à un monde en constante évolution.
À propos de la collection MUUS
La collection de l’UUS croit au pouvoir unique de la photographie en tant que pierre de touche inimitable de la mémoire culturelle collective. En tant qu’archives fonctionnelles, l’UUS construit, préserve, étudie et partage ses collections de photographies afin de générer de nouvelles connaissances et une meilleure compréhension, tout en suscitant des dialogues intéressants et pertinents au sein de la communauté photographique au sens large. L’UMUS préserve et promeut des artefacts inestimables pour les générations à venir et s’engage à maintenir la mémoire photographique vivante par le biais d’expositions, de dons et de bourses d’études.
Shepard Sherbell
Shepard Sherbell (1944-2018) était un photographe documentaire et un photojournaliste dont le travail de couverture de l’effondrement de l’Union soviétique a abouti au livre primé Soviets : Pictures from the End of the USSR.
Né à Brooklyn, dans l’État de New York, Sherbell a commencé sa carrière en tant que rédacteur pour The East Side Review – A Magazine of Contemporary Culture, alors qu’il était étudiant à l’université de Columbia. Grâce à cette revue, Sherbell s’est lié à des auteurs de la Beat Generation tels qu’Allen Ginsberg, Norman Mailer et Gary Snyder ; ces collaborations l’ont amené à participer au mouvement de la contre-culture à New York et à Londres, où il s’est mis à la photographie, capturant certains des groupes musicaux les plus influents de la génération, des Rolling Stones et des Beatles à Jimi Hendrix et Miles Davis.
Après une décennie passée à photographier des icônes littéraires et des rockstars, Sherbell s’installe à Washington D.C. et concentre son objectif sur le monde politique, couvrant des zones de conflit et des événements historiques majeurs, de la révolution nicaraguayenne au retrait soviétique d’Afghanistan. Au début des années 1990, dans le cadre d’une mission pour l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, Sherbell s’est rendu en URSS, où il a beaucoup photographié la dissolution de l’Union soviétique et ses conséquences. Cette série a permis de capturer la vie et la réalité des habitants de l’ancienne superpuissance, et de produire des images tantôt poignantes, tantôt humoristiques, tantôt angoissantes ou pleines d’espoir. En 2001, il a publié Soviets : Pictures from the End of the USSR avec plus de 200 de ces images en noir et blanc. Dans l’introduction de Soviets, l’auteur Serge Schmemann écrit : « Je sais que le temps passé dans… ce monde en noir et blanc que Shepard Sherbell a capturé restera avec moi pour toujours. C’est là que j’ai appris l’avarice et la cruauté d’un pouvoir d’État sans limites, et c’est là que j’ai découvert l’énorme capacité de l’esprit humain à persévérer. » Aujourd’hui, Soviets reste un documentaire inégalé sur la chute d’un empire.
Sherbell a reçu de nombreux prix tout au long de sa carrière pour ses essais photographiques, sa couverture des zones de conflit, ses photographies de presse, ainsi qu’un prix du meilleur livre de photographie pour Soviets. Sherbell est décédé en 2018 dans sa ville natale de New York.
Plus d’informations
- Soviets de Shepard Sherbell sur le site de la collection MUUS
- La Galerie Ki Smith – 1/3 des recettes des ventes ser reversé directement au quotidien The Independent Kyiv.
