Carnaval américain
Quand j’avais environ 10 ans, j’ai lu un livre intitulé Toby Tyler d’Otis James. C’était l’histoire d’un petit garçon qui s’enfuit et rejoint le cirque. Il m’est entré dans la tête et y est resté toute ma vie. Il y a quelque chose dans les lumières du carnaval, les odeurs, les sons, l’énergie… Si vous avez déjà eu cette aventure d’enfance, le mélange indescriptible d’émerveillement, d’étonnement et probablement un peu de peur, je pense que vous allez adorer cette série.
American Carnival a été principalement tourné sur près de 50 ans. Plusieurs photos de la série ont été prises dans les années 1970 avec le bon vieux film Tri-X 400 ASA. Certains ont été tournés au Hoxie Brother’s Circus qui était en tournée dans le sud de l’Ohio où j’étudiais la photographie à l’Université de l’Ohio. C’était la mendicité. Le reste des images a été fait quelque part entre cette époque et aujourd’hui. J’adore les carnavals et j’essaie de chronométrer mes voyages autour de leurs dates et lieux.
Plusieurs des sélections de cette série sont des images panoramiques. En tant que photographe, j’ai été formé à l’art de voir les choses à travers les dimensions confinées d’un film de 35 mm, environ 3:2, légèrement plus large que haut. Comme tous les photographes l’ont fait, j’ai travaillé dans ces limites en utilisant des objectifs grand angle pour capturer plus de scène que ce qui serait autrement possible, mais la distorsion de la distance et de la perspective qui en résulte n’a jamais semblé tout à fait correcte. Je me suis retrouvé secrètement jaloux des peintres, qui pouvaient choisir n’importe quelle taille de toile sur laquelle créer de l’art.
Quand j’ai trouvé la photographie panoramique il y a quelques années, j’ai réalisé que j’avais découvert ma toile débridée. Les photographies panoramiques sont soigneusement conçues à partir de plusieurs photographies qui sont combinées pour former une grande image. Avec les panoramas, je peux photographier sans limitations de cadrage traditionnelles. C’est extrêmement satisfaisant pour moi, car je pense que les panoramas sont les mieux à même de transmettre ce que vous auriez vu si vous étiez resté là à côté de moi lorsque j’ai pris la photo. Maintenant, je peux vous montrer le milieu!
Bien sûr, toutes les photos ne sont pas une image panoramique. J’aime toujours me promener et photographier les gens en utilisant mon reflex numérique comme appareil photo. Beaucoup de ces prises de vue rapides sont mes préférées car elles semblent capturer l’expérience rapidement et ensuite passer à autre chose. Comme pour les images panoramiques, cela rappelle aussi l’expérience réelle du carnaval.
On m’a suggéré d’en faire une soumission en noir et blanc. J’aime ça. Je choisis souvent le noir et blanc pour mes images de carnaval. En enlevant la couleur, le genre de dessous qui existe dans tous les carnavals devient plus apparent. Ce que je veux dire, c’est qu’il y a une sorte de dualité. Les carnies sont vraiment grégaires et amicales, mais elles veulent aussi chaque centime que vous avez. Les cris des manèges…. Sont-ils de la joie, de la peur, de la terreur ? Les carnavals ont une sorte de côté miteux et effrayant et je pense que les images en noir et blanc laissent passer cela. Beaucoup de ces photos proviennent d’un livre publié par Schiffer Books en 2019. Certains d’entre eux sont en noir et blanc dans le livre ainsi qu’ici, tandis que d’autres y ont été présentés en couleur. D’une certaine manière, ce ne sont pas les mêmes images.
David Skernick
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Ig: @Skernick
