Chaque année dans la petite ville de bord de mer de Jacmel, au sud d’Haïti, a lieu le plus important carnaval du pays, durant la période des Gras (janvier à février). D’origine européenne, le carnaval est introduit en Haïti avec l’arrivée des colons Espagnols puis Français aux XVIe et XVIIe siècles. Il a perduré après l’indépendance du pays en 1804 et a été repris par les anciens esclaves venus d’Afrique – devenus Haïtiens – qui se le sont réapproprié.
La richesse du carnaval de Jacmel se différencie de celui de la capitale Port-au-Prince, qui a lieu traditionnellement le week-end suivant. A Jacmel est célébré la création artistique, l’imaginaire, le merveilleux, l’esthétique du beau et du laid, l’insolite… une créativité mêlée de messages parfois politiques ou sociaux.
Près de 3000 personnages costumés défilent chaque année. Depuis quelques années, un jury se réunit le week-end précédent afin de déterminer quelles associations de masques seront autorisés à défiler. C’est ce qu’ainsi dépeint cette belle série signée du photographe français Corentin Fohlen et réalisée en 2016 et 2017.
La diversité et la richesse des costumes tient de la particularité de la ville de Jacmel. Depuis longtemps cette ville a été influencée par l’extérieur : Jacmel a longtemps été une ville portuaire d’échanges commerciaux entre l’île et le monde extérieur, notamment européen. De nombreux étrangers y ont vécu, et certaines grandes familles étrangères s’y sont installées définitivement. Le carnaval est attendu toute l’année, c’est l’une des fêtes les plus populaire du pays.
Corentin Fohlen, Karnaval Jacmel
Publié aux éditions Light Motiv
Sortie le 10 novembre 2017
