Jean Chung est une photojournaliste primée de Corée du Sud qui croit au pouvoir de survie des femmes dans des situations désastreuses comme la guerre. Après avoir vécu en Afghanistan en 2006 et voyagé en Afrique de 2008 à aujourd’hui, elle a documenté la vie des femmes touchées par la guerre, telles que les mères enceintes et les survivantes de violences sexuelles. Son travail a obtenu des reconnaissances internationales telles que le Grand Prix du Reportage Humanitaire de CARE (2007), le Prix Pierre et Alexandra Boulat (2008) à Visa pour l’Image à Perpignan ; première place des 4e Jours du Photojournalisme japonais et du Prix du partenariat Stop Tuberculosis de l’OMS (2008), ainsi que des 6e et 7e Jours du photojournalisme japonais (2010 et 2011). Elle participe également à un programme d’ambassadeur pour Canon UK (2017).
Elle est actuellement photographe sous contrat pour Getty Images basée à Séoul, en Corée du Sud, et travaille pour des médias internationaux notamment The New York Times, Bloomberg, Wall Street Journal, Washington Post, Getty Images, Stern, Der Spiegel, M-Le magazine du Monde, Time.com, entre autres. Elle espère que son travail visuel sera vu et faire entendre au monde entier la voix des femmes dans l’histoire des conflits armés.
Site Internet : https://www.jeanchung.net
Liens des publications :
https://www.amazon.com -> Dans la fenêtre de recherche, saisissez « AFGHANISTAN – Quand les Afghans ont pris un souffle de liberté : le voyage d’un photojournaliste dans le pays 2006-2007 »
Patricia Lanza : Quelle a été votre motivation pour poursuivre le sujet des femmes dans les zones de conflit ?
Jean Chung : J’ai vécu à New York pendant huit ans et j’ai déménagé dans le Missouri pour poursuivre mes études supérieures. Un mois après mon déménagement dans le Missouri, les attentats du 11 Septembre 2001 ont eu lieu. Ce fut un choc pour moi et je me suis demandé ce qui poussait les gens à une telle folie. J’ai commencé à chercher la raison du conflit entre le monde occidental et le monde islamique et voulais trouver la racine du problème. Pendant les vacances de printemps 2002, j’ai décidé d’aller en Israël/Territoires palestiniens pour chercher des réponses au lieu de rester assise devant l’ordinateur à lire des informations sur les attentats suicides en Israël. J’ai réalisé qu’il y avait eu beaucoup de désinformation, créant ainsi un malentendu sur la Palestine et le monde islamique et sur la manière dont ils percevaient les États-Unis et le monde occidental.
J’ai également réalisé qu’il y avait beaucoup de points communs entre Palestiniens et Coréens. La Corée était un royaume faible qui fut ensuite colonisé par le Japon. Nous avions un gouvernement temporaire et un mouvement indépendantiste, mais ils ont été qualifiés d’actes terroristes. Le monde occidental n’a pas reconnu le gouvernement provisoire comme le représentant légitime de la Corée. C’est à ce moment-là que j’ai pensé que je devrais en savoir plus sur la région en conflit.
L’intérêt pour les droits des femmes dans la zone de conflit est né de mon séjour en Afghanistan en 2007. J’ai appris d’un gynécologue du ministère de la Santé que l’Afghanistan avait le deuxième taux de mortalité maternelle (RMM) le plus élevé au monde. Étant donné que je suis une femme, je pensais que ce sujet aurait dû être traité par une femme journaliste. J’ai pris l’avion pour une province afghane appelée Badakshan – qui avait le MMR le plus élevé du pays – et j’ai documenté la mort d’une mère afghane qui a donné naissance à un fils. Quelqu’un m’a dit que mon projet de documenter la mortalité des femmes était « impossible ». Mais j’ai pu faire un reportage photo sur le sujet et j’ai réalisé que c’était l’appel de Dieu.
Patricia Lanza : Dans Guerre et conflit, discutez-vous de la militarisation des abus sexuels et de leurs objectifs ?
Jean Chung : La plupart des guerres sont menées par des hommes, et il y a généralement des violences sexuelles contre les femmes. Je pense que le concept du « viol comme arme de guerre » existait déjà lorsque les troupes mongoles ont envahi l’Asie centrale au XIIIe siècle. Les troupes ont envahi les villages, violé les femmes et tué les hommes. L’histoire s’est répétée en République démocratique du Congo au 21ème siècle. Des milices de différentes factions rebelles ont envahi les villages, les ont pillés et ont violés les femmes. La violence sexuelle basée sur le genre (VBG) était si cruelle qu’elle 1) terrorisait la population, 2) humiliait les hommes et 3) rendait les femmes stériles, ce qui pouvait conduire au génocide d’une tribu à long terme.
Dans l’est du Congo, le conflit armé entre les rebelles hutus du Rwanda et les rebelles tutsis du Congo s’est intensifié. Les femmes des villages ont été tuées ou agressées sexuellement. Beaucoup d’entre elles souffraient de « fistules traumatiques » qui provoquent des fuites d’urine et/ou d’excréments à la suite de viols et d’agressions graves.
Patricia Lanza : Le viol est rarement documenté et poursuivi dans les zones de conflit, discutez-en des conséquences sur ses victimes ?
Jean Chung : La violence sexuelle basée sur le genre a toujours fait partie de la guerre, par ex. La Seconde Guerre mondiale, la guerre du Vietnam et les guerres intertribales en Afrique. Au Congo, les rebelles se cachaient dans la brousse, sortaient la nuit, menaient les offensives, puis disparaissaient dans la brousse. Il est difficile de distinguer les auteurs et de les poursuivre en justice.
Les survivants de la GBSV souffrent énormément, tant physiquement que psychologiquement. Beaucoup d’entre elles souffrent de « fistule traumatique », comme mentionné précédemment, et sont également mentalement humiliées et dévastées. Beaucoup d’entre elles sont issus de villages pauvres et sans instruction. Elles ont du mal à mener une vie normale en tant que femme et en tant qu’être humain. Certaines meurent de graves dommages physiques et mentaux.
Heureusement, de nombreuses ONG et conseillers ont aidé ces survivants au Congo. Ils les ont réconfortés et leur ont enseigné des compétences professionnelles telles que l’artisanat et la couture. Certains d’entre elles ont également appris à gérer une microéconomie pour revendre des petits produits dans les villages.
Patricia Lanza : Qu’ont ressenti ces femmes et ces filles à l’idée de raconter leur histoire ?
Jean Chung : Avant de commencer mon interview, je leur dis généralement que je veux raconter leur histoire au monde. Bien sûr, certaines femmes ne veulent pas partager leur histoire avec moi ni me demander de l’argent pour l’entretien. Je n’interviewe que ceux qui sont d’accord. Elles ne me disent généralement pas ce qu’elles ressentent après les entretiens, mais beaucoup d’entre elles ont déclaré avoir été impressionnées par le fait que je leur rende visite souvent avec compassion. Beaucoup d’entre elles m’ont dit « Que Dieu vous bénisse », quelle que soit leur religion. Ces femmes ont vécu certaines des expériences les plus horribles de leur vie, et pourtant elles avaient à cœur de bénir quelqu’un.
Patricia Lanza : Parlez des défis que vous avez rencontrés en poursuivant ce sujet ?
Jean Chung : Cependant, tous les reportages ne se déroulent pas de manière rose et fluide. Quand je les suis et que je prends des photos, il y a généralement des jeunes hommes et des enfants qui m’entourent, moi et les femmes, et qui nous crient dessus. Une fois, je photographiais deux anciennes kidnappées par Boko Haram dans un camp de personnes déplacées. Les enfants et les jeunes hommes encerclaient la hutte et n’arrêtaient pas de crier quelque chose. Ils ont également encerclé la voiture dans laquelle mon guide et traducteur et moi étions à l’intérieur et ont cognée dessus.
En outre, il y a eu de nombreux cas où le personnel de sécurité local a exigé des pots-de-vin aux points de contrôle et j’ai été arrêté ainsi que les travailleurs d’une ONG qui m’accompagnaient au Congo.
Patricia Lanza : Quel espoir va ressortir de votre reportage ?
Jean Chung : Les objectifs fondamentaux de mes reportages photo sont de documenter l’histoire du point de vue d’une femme et de sensibiliser. Cependant, après des années de reportage, j’ai réalisé que ce dont les survivantes avaient besoin, c’était d’une aide en espèces.
Au début, j’ai personnellement donné de l’argent à des hôpitaux et à des ONG ; mais plus tard, je me suis associé à une ONG sud-coréenne pour donner des sommes d’argent plus importantes aux ONG locales, en particulier celles qui étaient moins connues de la communauté internationale. J’ai également recherché des organisations composées de femmes locales qui aidaient les survivantes. Je prenais toujours des photos de moi en train de leur distribuer des dons et je recevais les reçus à montrer aux donateurs sud-coréens.
Les femmes en Corée du Sud ont également souffert de la colonisation et de la guerre tout au long de notre histoire moderne, et j’étais heureuse de me porter volontaire pour servir de pont entre les femmes coréennes et les autres femmes des zones de conflit afin de renforcer la solidarité.
Patricia Lanza : Et sur quoi travaillez-vous actuellement ?
Jean Chung : Après l’apparition du Covid-19, je n’ai pas voyagé hors de Corée pendant plus de trois ans. Mon père est en phase terminale, j’ai donc décidé de me concentrer sur les problèmes de la Corée du Sud. Je travaille sur un projet personnel sur les taux de natalité en Corée du Sud.
