Delphine Diallo est une artiste plasticienne et photographe française et sénégalaise basée à Brooklyn.
Diplômée de l’École d’art visuel de l’Académie Charpentier à Paris en 1999 elle commence à travailler dans l’industrie de la musique pendant sept ans en tant qu’artiste à effets spéciaux, monteuse vidéo et graphiste. En 2008, elle déménage à New York pour explorer sa propre pratique après avoir abandonné un poste de directrice artistique coopérative à Paris. Diallo a été encadrée par le célèbre photographe et artiste Peter Beard qui a été impressionné par sa créativité et sa spontanéité avant de lui proposer de collaborer à la séance photo du calendrier Pirelli au Botswana. Inspirée par de nouveaux environnements lors de ce voyage, elle a décidé de retourner dans la ville natale de son père, Saint-Louis au Sénégal, pour commencer sa propre quête.
Sollicitée pour défier les normes de notre société, Diallo se plonge dans le domaine de l’anthropologie, de la mythologie, de la religion, des sciences et des arts martiaux pour libérer son esprit. Son travail l’emmène dans des régions éloignées, car elle insiste pour passer du temps intime avec ses sujets pour mieux représenter leur énergie la plus profonde «Je traite mon processus comme s’il s’agissait d’une aventure libérant un nouveau protagoniste» – les puissants portraits de Diallo démasquent et remuent une vision sans entrave qui permet à son public de voir au-delà de la façade. “Nous sommes constamment à la recherche d’émerveillement et de croissance. Je vois l’art comme un vaisseau pour exprimer la conscience et donner un accès à la sagesse diffuse, à l’illumination, à la peur, à la beauté, à la laideur, au mystère, à la foi, à la force, à la matière sans peur et universelle”.
Partout où elle le peut, Diallo combine l’art et l’activisme, poussant les nombreuses possibilités d’autonomisation des femmes, des jeunes et des minorités culturelles par la provocation visuelle. Diallo utilise la photographie analogique et numérique et les collages alors qu’elle continue d’explorer de nouveaux médiums. Elle travaille à créer de nouvelles dimensions et un lieu où la conscience et l’art sont un langage universel en reliant les artistes, en partageant des idées et en apprenant.
Patricia Lanza : Le début de votre carrière artistique a été en tant que designer et monteuse de films, parlez nous du travail avec Peter Beard et de son influence dans votre poursuite d’une carrière dans la photographie?
Delphine Diallo : J’ai rencontré Peter Beard à Paris en 2008 et nous sommes vraiment liés en partageant des idées et une vision artistique. J’étais graphiste et monteuse de films, et je ne faisais pas de photographie à l’époque, mais j’ai fini par lui montrer certaines de mes photographies du Sénégal, mes photos de famille de là-bas. Quelques mois plus tard, j’ai reçu un appel pour travailler avec Peter et j’ai fini par être embauché comme son assistante créative pour une séance photo en Afrique, au Botswana pour le calendrier Pirelli. Cette expérience était très spéciale, cela m’a vraiment changé d’être dans la nature avec les animaux, en particulier avec les éléphants, voir aussi Peter travailler tous les jours sur la commande mais aussi le voir travailler sur son journal, son oeuvre personnelle. Je le consultais sur les pages du calendrier Pirelli et travaillais avec lui sur le design. Cette interaction m’a aussi fait réfléchir à ma propre créativité et à ce que je voulais faire pour aller de l’avant, et cela m’a fait envisager une carrière de photographe – le voyage en Afrique et mon expérience là-bas avec Peter. J’habitais entre Paris et New York à cette époque et j’ai décidé de m’installer définitivement à New York. J’avais 31 ans lorsque j’ai déménagé à New York avec environ 300 dollars en poche. Mon ami avait une maison à Harlem et j’y ai déménagé. J’ai décidé que je ne voulais pas travailler dans le monde du graphisme, car j’avais besoin de sortir de cette réalité, et j’avais aussi besoin de pouvoir apprendre et m’exprimer en anglais, donc au début j’ai travaillé dans un restaurant.
Patricia Lanza : Discutez de votre travail, en particulier de la série de portraits et d’images de femmes et de l’idée des femmes noires et de la façon dont elles sont représentées.
Delphine Diallo : Lorsqu’il s’agit d’objectiver les femmes en particulier les femmes noires dans les médias, elles sont généralement surexualisées surtout après une histoire de 200 ans d’oppression. J’ai réalisé que je ne pouvais plus être designer, mais mon intention était de recadrer ou de changer la conversation à travers la photographie parce que les femmes ont besoin d’un récit différent pour les autonomiser. Le corps de la femme doit être celui qui doit être traité avec le plus de respect, sans lui, nous n’aurions pas de naissance ni le sentiment de l’amour souvent inconditionnel de la mère. J’ai travaillé dans l’industrie de la musique et il y a beaucoup de discrimination, surtout si vous êtes une «fille» vous étiez généralement sous-payée et bien que vous fassiez une grande partie du travail et ils vous appelaient toujours les «filles». Je pense que le problème était la sous-représentation dans cette industrie des femmes et des personnes à la peau brune qui n’étaient pas en position de pouvoir.
Je sens à travers mon travail de photographe en particulier dans la série de portraits où je représente les femmes comme guerrières, guérisseuses et crée et construit un archétype différent pour leur représentation, en particulier dans la superficialité des idéaux de beauté. J’espère que mon travail pourra être un point de départ pour changer la conversation sur les femmes et l’obsession des médias pour la forme féminine.
Patricia Lanza : Parlez nous de votre série sur la transformation avec des autoportraits et des collages.
Delphine Diallo : Chaque année, je faisais un portrait de moi-même, et cela me montrait une vision de la transformation car nous sommes en constante évolution. Donc, chaque année pendant dix ans, je prenais une photo, je n’avais pas prévu de calendrier, mais au cours de dix ans, cela donnait assez de temps pour que beaucoup de choses –– physiquement–– changent et pour moi d’accepter la montagne de changements. J’ai vieilli, je suis plus sage et ma décision est de ne plus juger. Dans l’espace sans jugement, la capacité de s’élever et de grandir. Ce n’est pas comme prendre un selfie ou faire partie de cette culture selfie. Il s’agit davantage du moi interne et des révélations sur les manifestations du changement.
En ce qui concerne mon collage, en travaillant dans ce médium artistique, je l’ai trouvé très reposant surtout pour moi-même étant une créatrice visuelle. Cela crée une sorte de journal physique. J’ai été inspiré par Beard, le regardant travailler quotidiennement sur ses collages qui portaient la narration, son histoire et ses expériences. C’est un journal de mémoire fonctionnant avec ce support. Je trouve que je dois être seule pendant plusieurs jours pour travailler dessus. J’utilse à mon talent et ma carrière en design et graphisme ainsi que la photographie dans leur création, et je peux également travailler sur de grandes pièces. La taille n’est pas une limitation.
Patricia Lanza : Dans un futur proche, comment allez-vous travailler à la fois à New York (USA) et au Sénégal, que comptez-vous entreprendre?
Delphine Diallo : Je vais partager mon temps entre le Sénégal (d’où vient ma famille) et New York. Cela me donnera une chance de développer plus de poésie visuelle, un voyage incroyable en expansion. J’ai un grand lien avec le Sénégal, mes racines familiales sont de Saint-Louis du Sénégal puis de l’île de Ngor (où j’aimerais vivre dans un futur proche), près de Dakar. L’île de Ngor est appelée «l’île de la famille». Je suis très attiré par ces petites îles où il y a très peu de trafic et où les gens sont sympathiques. Là je vais enseigner aux enfants dont à l’heure actuelle je ne connais pas les âges. Le programme d’études sera l’art et la photographie, y compris le collage bien sûr.
Patricia Lanza : Quelle est votre vision sur votre carrière artistique, notamment en photographie?
Delphine Diallo : Mon but, mon intention est de créer une œuvre pour que les femmes se sentent autonomisées et laisser un héritage de livres d’art pour la prochaine génération de femmes. Ceci inclut la conversation sur les femmes et sa réflexion dans la société. J’ai maintenant des liens avec la vie en Europe, en Afrique et aux États-Unis pour m’engager, enseigner et travailler dans les arts et explorer le monde.
Je participerai au Séminaire National Geographic en janvier, appelé le Sommet des Conteurs. Nous y serons du 11 au 15 janvier 2021. Je parlerai de mon travail de collage. Ceci est un événement distant.
https://www.nationalgeographic.org/events/storytellers-summit/
