Dafna Tal est basée sur la mer Rouge à Eilat, en Israël. Sa pratique et son approche artistiques intègrent la photographie, la vidéo et le son. Ce travail explore les perceptions émotionnelles et mentales telles qu’elles s’expriment dans diverses communautés et environnements.
La série photographique A Lasting Faith (2014-2015) dépeint la communauté religieuse de l’Église orthodoxe en Terre Sainte, l’Israël d’aujourd’hui, et l’Autorité palestinienne. Le travail comprend des portraits de moines et de nonnes pendant la prière, les services, les rituels et sur place dans les églises et les paysages environnants. Toute la série a été photographiée la nuit à la lueur des bougies ou au clair de lune. Tout au long de l’Antiquité, le christianisme et la religion ont été intimement liés à l’histoire narrative de l’art.
Tal a commencé son exploration artistique avec le théâtre et la sculpture. Elle a ensuite étudié à l’International Center of Photography (ICP) de New York et a poursuivi ses études en gestion de projets culturels, où elle a reçu un diplôme européen de l’Association Marcel Hicter, Belgique.
Ses œuvres ont été exposées dans le monde entier, notamment au Casula Powerhouse Arts Centre à Sydney en Australie, au Museum On The Seam à Jérusalem (2019) et à Visa pour L’Image, Perpignan, France. Les expositions personnelles A Lasting Faith incluent: The Hermitage Museum, Saint-Pétersbourg (2018), Museum of Christian Art, Sofia, Bulgarie (2017),
The Byzantine and Christian Museum, Athènes, Grèce (2015), Gallery of Mount Athos Center, Thessalonique, Grèce (2016).
Site Web : https://www.dafnatal.com
Patricia Lanza : Comment en êtes-vous venue à créer la série de photographies, A Lasting Faith, de l’ordre religieux de l’Église orthodoxe en Terre Sainte ?
Dafna Tal : Le centre de mes travaux (et un intérêt majeur dans ma vie en général) est l’investigation du monde intérieur : ces pensées, croyances, sentiments qui nous motivent à façonner nos vies et le monde. Le monde religieux avait et a toujours une présence très significative dans la culture humaine. Les perceptions du monde issues de l’éducation et du monde religieux sont donc profondément ancrées dans l’inconscient personnel et collectif. Certains de ces motifs mentaux et comportementaux trouvent leur expression dans les photographies, par exemple le désir de ressembler à l’idole peinte sur les murs de l’église et la tentative de chercher des réponses et d’éclairer l’obscurité de l’incertitude. Ce sont des questions humaines qui, dans leur version actuelle, peuvent encore motiver de larges pans de la société et je les trouve d’un grand intérêt.
D’autres éléments qui ont attiré mon attention lorsque j’ai été présentée pour la première fois à la communauté étaient la similitude distincte que les membres de cette communauté, considérée comme la communauté chrétienne la plus traditionnelle de Terre Sainte, ont avec les images de l’histoire de l’art. J’étais également intéressée par l’expression émotionnelle et dévouée des croyants appartenant à cette communauté.
Patricia Lanza : Quels ont été les défis ?
Dafna Tal : Les défis les plus faciles à relever sont les défis externes, par exemple le processus minutieux et progressif de connexion aux membres de la communauté, le dur labeur physique qui comprenait parfois des journées de travail de 17 heures avec un sac lourd sur les épaules, la nécessité d’apprendre à photographier dans des conditions presque complètement sombres, et ainsi de suite. Mais justement ces défis n’ont pas constitué un obstacle ou vraiment rendu la tâche difficile pour moi.
Ce sont les défis mentaux qui ont souvent réussi à m’arrêter, à me retarder et à me causer de la frustration. C’était d’abord la confusion et le fait de ne pas savoir sur quoi se concentrer dans le projet – d’un point de vue programme et visuel puisqu’il existe d’innombrables façons de représenter la même communauté et le même paysage. Après cela, ce sont les innombrables échecs à mettre en œuvre la vision que j’avais dans mon imagination qui m’ont fait désespérer. Un autre défi a été d’apprendre à accepter la grande différence entre le temps que j’avais prévu de consacrer au projet et le temps qu’il a réellement pris. Et bien sûr, il y en a d’autres.
Patricia Lanza : La technique photographique de la prise de vue à la lueur des bougies ou au clair de lune donne à votre série une qualité intemporelle et picturale. Comment en êtes-vous venu à choisir cette esthétique et quelle a été votre démarche photographique ?
Dafna Tal : Au début du projet, j’ai mené des expériences, j’ai pris des photos à différents moments de la journée et dans différentes situations et je n’arrivais pas à trouvé un angle. J’ai travaillé sur le projet aux côtés d’un conservateur d’art et c’est lui qui a attiré mon attention sur le fait que les photographies prises de nuit étaient les plus particulières. Avec son aide, j’ai choisi de me concentrer sur ces moments et de choisir des images en fonction de leur caractère symbolique, de l’atmosphère et du sentiment qu’elles évoquent et aussi d’une manière qui évoque une affinité entre elles et la représentation du christianisme dans l’histoire de l’art.
Le processus de photographie comprenait un travail lent et patient, utilisant un trépied et une longue exposition et arrivant à plusieurs reprises aux mêmes lieux et cérémonies. J’ai également utilisé un objectif à bascule et décentrement dans certains des grands intérieurs ou des vastes paysages afin de maintenir les proportions des paysages et de l’architecture sans distorsion et qui ressemblait autant que possible à l’appareil photo grand format que j’aimais utiliser à l’école.
Patricia Lanza : Qu’avez-vous appris ou retiré de votre intégration dans cette communauté monastique ?
Dafna Tal : L’aspect le plus important pour moi est l’expérience humaine : les innombrables personnes et conversations que j’ai eues, où j’ai appris le chemin de vie, les idées, la motivation et la vision du monde de certains membres de la communauté.
Au-delà de cela, connaître la vie de cette ancienne communauté a été une expérience vraiment inoubliable : la liturgie et les rituels, l’art ancien, l’histoire et l’architecture des lieux saints. J’ai vécu des expériences que je n’oublierai jamais, comme assister à la cérémonie de la Sainte Lumière dans l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, où des milliers de croyants enthousiastes avec des bougies à la main ou marchant au cœur du désert de Judée dans la nuit noire pendant la fête de Saint-Georges.
Comme je viens d’un milieu juif laïc, lors de la réalisation de ce projet, j’ai consulté un expert interreligieux et suivi un cours sur le christianisme pour mieux comprendre. Donc, ce fut aussi une importante expérience d’apprentissage culturel pour moi.
Enfin, la réalisation d’un projet complexe prend du temps. Cela a été plusieurs fois frustrant pour moi, mais en le regardant actuellement, je peux évaluer que cette période était pleine de cadeaux, un cadeau de nombreuses expériences accumulées et un cadeau d’apprentissage, je peux parcourir de longues distances avec mes idées. Ainsi, en termes de processus créatif, la réalisation de ce projet m’a donné confiance en ma capacité à réaliser des projets complexes à long terme.
Patricia Lanza : Parlez-nous de ce qui vous a amené en mer Rouge et quel est l’objet de votre travail récent ?
Dafna Tal : C’est encore une autre nouvelle idée artistique qui m’a emmenée dans la mer Rouge de la même manière que mes idées de projet précédents m’ont emmenée dans la vieille ville de Jérusalem et en Virginie, aux États-Unis.
En fait, je visite la mer Rouge et pratique la plongée sous-marine depuis des années et je n’ai jamais envisagé de filmer et de photographier sous l’eau car c’est une tâche très difficile, exigeante et aussi assez coûteuse ; Mais un jour, j’ai eu cette nouvelle idée de vidéo artistique qui se déroulait sous l’eau. Et quand des idées frappantes viennent, j’ai déjà appris qu’elles ne partiront pas jusqu’à ce que je les réalise. J’ai donc déménagé vers la mer Rouge afin de réaliser la production. Une fois que j’étais là-bas et que j’ai commencé à travailler sur le projet vidéo principal que j’avais prévu, d’autres idées ont surgi et un nouvel environnement de travail et de nouvelles possibilités se sont ouverts à moi.
Ce nouveau travail vidéo sous-marin, appelé Anchor Point, est en fait sur le point de sortir, ce qui est passionnant. Il sera présenté pour la première fois à la Royal Ulster Academy of Arts de Belfast en octobre 2022.
L’environnement sous-marin est vraiment une autre planète et je continuerai certainement à l’explorer. Voyons où sur la planète ma prochaine inspiration me mènera?
