Hair Portraits de Rachel Portesi (née en 1971, Boston) est une série de photographies de type tintype de femmes et de modèles identifiant des femmes d’âges et d’ethnies variés qui considèrent les cheveux comme une grande partie de leur identité. L’exposition aborde la fertilité, la sexualité, le vieillissement et la mortalité, la vulnérabilité et les traumatismes intergénérationnels – ainsi que l’harmonie et la discorde avec la nature.
Hair Portraits, organisé par la conservatrice en chef du musée Brattleboro, Mara Williams, réfléchit au fait que depuis le début de l’histoire humaine, les cheveux ont une signification symbolique. Le lien inextricable des cheveux avec l’identité est enraciné dans le fait qu’il s’agit de l’un des seuls aspects de l’apparence d’un individu sur lequel il peut avoir un contrôle quasi total. Ils peuvent être teint, coupés, tressés, portés sous forme de perruque ou d’extensions, dissimulés, rasés ou coiffés à l’infini. Dans le contexte de Hair Portraits, cette notion de contrôle prend une forme visuelle exagérée, dans la mesure où les cheveux des modèles sont littéralement épinglés à un mur pour un effet qui apparaît souvent, dans l’état final des photographies sur plaque d’étain, défier la physique.
Chaque photographie sur plaque d’étain dans Hair Portraits est le point culminant des heures que Portesi passe à faire une «sculpture capillaire» en collaboration avec le modèle alors que le modèle se tient contre un mur. Les cheveux du sujet sont fixés au mur lui-même avec des punaises, intimement entrelacés avec des objets symboliques tels que des fleurs fraîches, des brindilles, de grandes frondes végétales, des objets de famille et des souvenirs, et une flore supplémentaire du jardin de Portesi dans le Vermont. Plusieurs des «sculptures de cheveux» utilisent également un fil de pêche suspendu au plafond pour un volume supplémentaire.
La représentation par Portesi de multiples ethnies et identités sexuelles, bien que non délibérée (son pool de modèles pour les Hair Portraits particuliers présentés au BMAC était «trois amies qui étaient enthousiasmées par le projet»), parle de l’identité liée aux cheveux comme une construction universelle, mais celle qui est unique aux expériences vécues de l’individu. La sélection de Hair Portraits présentée au BMAC comprend 17 œuvres sur étain de trois dimensions, qui représentent collectivement les cheveux de ces trois modèles. L’exposition présentera également une pièce de film comprenant des séquences de processus de «sculpture de cheveux» tournées avec une combinaison de trois appareils: un appareil photo 16 mm à manivelle de 1948, un appareil photo Super 8 de 1978 et un iPhone 6 de 2014.
Rachel Portesi : Hair Portraits
Octobre au 14 février 2021
The Brattleboro Museum & Art Center (BMAC)
10 Vernon St
Brattleboro, VT 05301
https://www.brattleboromuseum.org/
