Je n’ai jamais aimé les miroirs et je n’ai jamais été à l’aise avec mon corps. Pour vaincre l’obésité qui me poursuivait depuis l’enfance, j’ai décidé à 19 ans, alors que je pesais 125 kg, de me prendre en main et de franchir les portes d’une salle de gym.
En 10 mois, j’ai perdu la moitié de moi-même. Puis, j’ai voulu aller plus loin et j’ai découvert le monde du culturisme. Univers à part avec ses codes, ses principes, ses mantras, ses rassemblements et ses stars qui faisaient la couvertures des magazines spécialisés. J’ai appris alors les méthodes d’entraînement et me suis familiarisé avec les divers programmes de nutrition.
Après de nombreux sacrifices et efforts, j’ai réussi à monter sur la scène d’une compétition de bodybuilding. Ma famille et mes proches ne me reconnaissaient pas. J’étais fier de moi pour la première fois et j’ai pu obtenir ce que je cherchais véritablement : la reconnaissance des autres.
10 ans plus tard, alors que j’avais quitté ce monde depuis longtemps, mon petit frère de 12 ans mon cadet décida de suivre le même chemin avec l’objectif de me dépasser. Malgré nos rapports complexes, il me demanda d’être à ses côtés en coulisses lors de sa première compétition. J’achetai mon premier appareil photo.
C’est ainsi que j’ai appris la photographie : accompagnant ce frère dans les compétitions, de coulisses en coulisses, me replongeant dans l’univers des salles de gym, à la manière d’un photo-reporter sans le savoir.
Durant les premières années, je me suis intéressé au milieu amateur et aux compétitions en Europe. Ce travail m’a conduit jusqu’aux Etats-Unis, dans les coulisses de l’Arnold Classic à Columbus (Ohio), l’évènement le plus prestigieux de cette discipline, organisé par Arnold Schwarzenegger, ancien culturiste et aujourd’hui encore la personnalité la plus influente du bodybuilding.
En 2015, j’ai réalisé BODY (Le Corps du Frère), un film documentaire sur ma relation avec mon frère qui s’était décidé à vouloir devenir bodybuildeur professionnel et rêvait de cette Amérique que j’avais photographiée.
Lorsque j’ai fait mes premiers pas dans les milieux culturels et intellectuels, j’ai souvent caché mon passé d’ancien culturiste. Pourtant, c’est la rencontre avec cette discipline qui m’a permis de me dépasser, de me construire en tant qu’homme, et de devenir aujourd’hui photographe et réalisateur.
David Nicolas Parel
David Nicolas Parel est un photographe et réalisateur franco-suisse né en 1979 à Annecy. Il vit et travaille à Genève.
BODY, dans les coulisses du bodybuilding
Jusqu’au 21 janvier 2017
Le 247
247 Rue Marcadet
75018 Paris
France
