The Joy of Living est une exposition consacrée aux œuvres trouvées dans les archives de l’artiste moldave Zaharia Cușnir. Par une matinée tiède du printemps 2016, un étudiant en cinéma de l’université de Chisinau a découvert près de 4 000 négatifs dans le grenier d’une maison abandonnée du village de Roșietici, dans le nord de la Moldavie, où seule une poignée d’habitants âgés habitaient. Ces images en noir et blanc montrent des paysans moldaves entre les années 1950 et 1970 et plantent le décor d’un monde qui n’a jamais été substantiellement documenté, alors que le régime totalitaire soviétique exerçait un monopole culturel à travers ses outils de propagande photographique et cinématographique.
Zaharia Cușnir (Moldave, 1912-1993,) était professeur d’école, forgeron et photographe. Cușnir est né et a vécu toute sa vie dans un petit village de Moldavie. Il a été témoin des deux guerres mondiales. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut enrôlé dans l’armée soviétique comme soldat, fut fait prisonnier par l’armée allemande en 1941 et rentra chez lui en 1944. En 1946, il était enseignant à l’école du village. En 1947, pendant la famine, il avait abattu quelqu’un. qui était venu dans son jardin pour voler des fruits et a passé 3 ans en prison. En 1953, un de ses proches lui montre un appareil photo et devint le premier photographe du village. Il a commencé en photographiant les mariages, les funérailles et fait des portraits de villageois. Il a arrêté de faire des photos en 1973 lorsqu’un autre photographe est arrivé au village. Il a stocké les négatifs dans le grenier de sa maison où ils sont restés près de 50 ans. En 2016, ils ont été découvertes par un étudiant et les photos de Zaharia Cușnir ont été publiées pour la première fois.
Zaharia Cușnir : The Joy of Living
7 – 30 décembre 2023
Blue Sky, Oregon Center for the Photographic Arts
122 NW 8th Ave.
Portland, OR 9720
www.blueskygallery.org
