Kowasa, la librairie-galerie de photographie à Barcelone, Mallorca , 235 – 08008 Barcelona – M° Diagonal et Provença (FGC).
Hubert de Wangen, proprietaire-gérant de Kowasa, né le 23.10.1938, de nationalité française, résident à Barcelone depuis plus de 35 ans raconte son histoire avec son lieu.
La librairie existe depuis 1986, fondée par apport de ma collection privée de livres de photographie à Kowasa (environ 300 livres). Elle dispose à ce jour de plus de 10,000 titres et environ 14,000 volumes. En 1996 est crée Kowasa Gallery, située au dessus du local de la Librairie.
Ma collection se compose d’environ 300 photographies d’origines diverses, tant d’artistes espagnols qu’étrangers; plutôt orientée vers les photographes humanistes et des avant-gardes européennes et de quelques artistes contemporains espagnols; une partie de la Collection (25%) se concentre sur des portraits. Quant à la Galerie, elle possède un Fonds photographique très varié de quelques mille images. Thèmes favoris: avant-garde européenne, photomontages, photogrammes, abstraction, années 50-70 espagnols, quelques artistes émergents contemporains (principalement espagnols).
La Galerie programme environ 5 expositions par an, d’une durée de 2 mois chacune. Il n’y a pas de ligne directrice concernant le choix des artistes. Mon adjointe, Natasha Christia et moi déterminons les choix sur la base de visionner des portefeuilles de photographes qui viennent présenter leur travail. Une autre source d’exposition est le Fonds propre de la Galerie qui permet de présenter des expositions individuelles ou collectives.
Concernant les jeunes talents, la Librairie leur propose d’exposer leur travail sur ses murs; ils ont carte blanche pour organiser la présentation. L’on s’arrange pour faire coïncider les inaugurations de la Galerie et de la Librairie. A titre d’information, depuis ses débuts en 1996, Kowasa a organisé 73 expositions de nouveaux talents à la Librairie et 76 expositions à la Galerie d’artistes confirmés ou d’expositions collectives.
Perspectives de la Librairie: importance d’organiser des événements pour attirer de la nouvelle clientèle: signatures de livres, présentations diverses, participations à des foires (Arles par exemple où Kowasa présente en particulier des publications espagnoles et des livres d’auteur à tirages limités). Kowasa s’efforce d’être de plus en plus présent sur Internet, soit sur notre propre site web (www.kowasa.com), soit sur des moteurs de recherche de livres de photographie (Abe books, Amazon, Bookfinder etc..). Enfin Kowasa attache beaucoup d’importance à être bien et rapidement informé des éditions d’auteurs à triage limité qu’il est difficile de se procurer dans des librairies traditionnelles. D’une manière générale, les libraires sont très préoccupés par la tournure que prend l’avenir de la profession due à l’invasion d’Internet et des ventes directes des éditeurs proposant des remises semblables à celles des libraires!
L’époque ne porte guère à l’optimisme en Espagne; cela fait 4 années que les ventes sont en chute libre tant en livres qu’en photographies. La situation est réellement dramatique et les fermetures d’établissement du type Kowasa ne surprend plus personne. Celui qui tiendra le coup aura beaucoup de mérite!!
Hubert de Wangen
Kowasa, la librairie-galerie de photographie à Barcelone
Mallorca , 235
08008 Barcelona
Espagne
