Sortie aux éditions Artiere de To Be de Lois Conner. Elle le présente ainsi :
Quand j’avais 17 ans, ma sœur aînée Susan m’a laissé la photographier. J’ai été étonné de voir à quel point ses veines et capillaires nouvellement saillants définissaient son corps de femme enceinte alors qu’ils parcouraient ses bras, son abdomen et ses seins. J’avais l’impression de pouvoir presque voir l’enfant grandir à travers sa peau pâle.
Au tournant du millénaire, c’était comme si j’étais entouré de femmes – collègues, famille, amies – qui attendaient un enfant, et j’ai ressenti l’urgence de les photographier. Peut-être que l’urgence que je ressentais était liée au fait de savoir que leur grossesse était limitée à environ neuf mois. Photographier une femme avant qu’elle n’accouche, un être cher avant sa mort, la lumière du soleil avant qu’elle ne disparaisse et ne s’assombrisse sont autant de motivation et d’expression de la force vitale.
Inspirée par les peintures d’autel de la Renaissance italienne, j’ai utilisé mon appareil photo panoramique 7″x17″ pour des portraits debout. Lorsque j’ai réalisé que mes sujets avaient parfois du mal à tenir en équilibre, j’ai également réalisé des horizontales, en pensant aux portraits gisants de La Maja nue de Francisco de Goya, de l’Olympia d’Édouard Manet et de la Danseuse satirique d’André Kertész. Je collectionnais des copies de peintures, de dessins et de photographies pour m’inspirer et demandais souvent à mes sujets d’interpréter eux-mêmes leurs gestes ou leurs positions de contrapposto. Pendant le temps que nous avons passé ensemble, nous avons travaillé en collaboration et lentement, en déplaçant et en réorganisant les meubles et les accessoires, pour créer un studio intime, que ce soit à l’intérieur de leur maison ou, parfois, dans le paysage. Parfois, des partenaires, chiens ou chats nous rejoignaient.
La plus ancienne représentation connue de la grossesse est la Vénus de Willendorf (environ 25 000 avant JC), découverte en Autriche en 1908. Il s’agit d’une figurine en calcaire aux seins pendants et aux hanches fertiles. Une nuit de l’été 2023, alors que je développais les derniers négatifs de ce projet, la température dans ma chambre noire a atteint 100 degrés. Accablé par la chaleur et l’intensité de ces images, j’ai laissé les négatifs dans un bain-marie toute la nuit. Quand je suis allé les accrocher le lendemain matin, j’ai été horrifié lorsque l’émulsion a commencé à glisser sur la base en plastique du film. J’ai rapidement présenté une des feuilles de film à la boîte à lumière et j’ai pris une photo. Soudain, j’ai eu ma propre Vénus de Willendorf.
Maintenant, je vois la forme ou l’esprit de Vénus dans chacun de ces portraits, images de transformations visibles et invisibles qui donnent naissance à la vie humaine. Je vois aussi ma propre inspiration pour comprendre et décrire la forme gravide – la fertilité, la fécondité, l’espoir, la naissance, la précarité et même le temps lui-même.
Lois Conner
Lois Conner : To Be
Artiere éditions
Publié en anglais
Conception par Teresa Piardi – Maxwell Studio
Première édition : 750 exemplaires
2 livres (un horizontal et un vertical) de 32 pages chacun
taille des livres : 11,8 x 28,5 cm
impression triton noir et blanc
ISBN : 979-12-80978-10-3I
www.lartiere.com
