Durant l’été 1964, San Francisco était le théâtre d’un clash culturel historique, accueillant à la fois la 28ème Convention nationale républicaine (la « Goldwater Convention ») et le lancement de la première tournée américaine des Beatles. Le jeune photographe Arthur Tress arriva à ce moment opportun dans l’histoire de la ville et se retrouva au beau milieu d’un mélange de manifestations pour les droits civiques et d’une réunion politique chaotique. Avec une sensibilité unique parfaitement en accord avec cette métropole originale, il se mit à capturer le spectacle étrange offert par San Francisco.
Plus de 70 photographies sont réunies dans Arthur Tress: San Francisco1964, allant de rassemblements publics à des portraits de rue impromptus, en passant par des vues de l’étrange contenu de vitrines de magasins ou par des panneaux publicitaires. C’est la première exposition au sein d’un musée d’un pan quasiment inconnu du travail précoce de Tress. Le curateur James Ganz explique : « Cette exposition offre un voyage dans le temps dans San Francisco et apporte une contribution extraordinaire au riche héritage photographique de cette région. »
Les sujets d’Arthur Tress: San Francisco 1964 se divisent en trois grandes catégories : les rassemblements publics, dont les manifestations pour les droits civiques et les réunions politiques ; les portraits des habitants de la ville ; et des vues des vitrines de boutiques, panneaux commerciaux, et fragments architecturaux. Souvent, ces catégories se chevauchent. En photographiant des événements tels que les manifestations à Auto Row, Tress cherchaient à immortaliser aussi bien les passants curieux que les participants actifs. Ses images candides de spectateurs alignés dans les rues de San Francisco, qu’ils soient isolés ou en groupe, capturent les différents styles, expressions, et langages corporels de cette zone.
Les fréquentes incursions de logos commerciaux et de publicités ajoutent une saveur d’époque à ces photographies, immortalisant effectivement leur lieu et leur temps.
L’exposition rend l’essence de San Francisco sans inclure ses monuments les plus célèbres. L’approche de la ville par Tress est idiosyncratique, évitant généralement les sites touristiques populaires comme le Golden Gate ou Chinatown, pour leur préférer des endroits triviaux comme des laveries ou des cafés. Ganz observe : « Tress est un photographe qui préfère les gens aux monuments. S’il devait choisir entre pointer son appareil vers une construction connue comme la tour Coit ou vers un touriste contemplant ce monument, il favorisait toujours l’élément humain plutôt que le cadre architectural. »
Catalogue d’exposition
Jusqu’au 3 juin 2012
de Young • Fisher Family Gallery •
Golden Gate Park
50 Hagiwara Tea Garden Drive
San Francisco, CA 94118
