La street photography – l’art de saisir l’inattendu, le singulier et l’extraordinaire dans l’espace public – est inscrit dans l’adn de l’agence Magnum depuis sa création en 1947.
Pour comprendre le lien originel qui unit Magnum à la photographie de rue, il nous faut revenir à la figure d’Henri Cartier-Bresson, qui, avec l’apparition de l’appareil photo portatif Leica, devine que le photographe peut désormais s’insérer dans le flux humain et rapporter des images jamais vues.
Ainsi le voit-on, âgé d’à peine plus de vingt ans, courir l’Europe et le Mexique avec un nouveau Leica monté d’un objectif 50 mm, réalisant ces instantanés aujourd’hui considérés comme fondateurs de la photographie de rue – certains de ces rares premiers chefs-d’œuvre figurent dans le présent ouvrage.
Stephen McLaren, lui-même photographe et auteur du livre, revient avec les photographes de l’agence sur les clichés souvent inédits, et partage avec nous leur expérience de photographes de rue. Cette immersion dans les archives de l’agence nous permet de comprendre l’évolution du genre depuis son créateur et ses pairs, comme Sergio Larraín et Bruce Davidson, jusqu’aux photographes contemporains, tels que Carl De Keyser, Peter van Agtmael, Trent Parke, Alex Webb et Newsha Tavakolian. Magnum étant avant tout un collectif de photojournalistes, on ne s’étonnera pas que leurs meilleures photographies de rue apparaissent souvent au détour d’un reportage d’actualité.
Dans son entretien, Christopher Anderson rend hommage aux grands photographes de rue tels que Harry Gruyaert ou Sergio Larraín, tout en apportant de précieuses informations sur leur pratique. Olivia Arthur aborde quant à elle sa relation à la fiction et explique comment son imagination lui permet de documenter une ville comme Dubaï, tandis que Raymond Depardon revit avec nous son premier reportage aux États-Unis.
Magnum et la street photography est un recueil de réflexions sur le métier et, bien souvent, sur l’histoire des coulisses de l’actualité vue par les grands noms de la photographie.
Sept grands thèmes permettent une lecture transversale de la photographie de rue (Temps libre, En chemin, Faire son marché, Regards sur New York, Paris, Londres et Tokyo) et nous invitent à arpenter les lieux de l’histoire contemporaine, sur les traces des grands photographes de rue.
Stephen McLaren est un écrivain et un commissaire d’exposition indépendant écossais depuis 2005. Avant, il était producteur et réalisateur de télévision, travaillant sur des documentaires pour plusieurs chaînes britanniques. Il vit à Los Angeles.
Une exposition éponyme a lieu à la librairie Actes Sud du 4 juillet au 26 septembre à l’occasion des Rencontres de la photographie d’Arles 2021.
Magnum et la street photography
Textes de Stephen McLaren
Traduits par Daniel De Bruycker
Format : 19,6 x 24,8 cm / 386 pages / 45 € / 356 illustrations en quadri
