La galerie Robert Mann présente une collection d’œuvres emblématiques du «père du photojournalisme», Alfred Eisenstaedt. Le photographe américain d’origine allemande, surtout connu pour ses photographies en noir et blanc candides de célébrités, d’hommes politiques et de scènes de rue captivantes, a capturé la vie, le mouvement et les émotions d’une manière forte mais naturelle.
Alfred Eisenstaedt est né en 1898 à Dirschau, en Prusse occidentale. En 1906, sa famille s’installa à Berlin où il étudia la musique, reçut son premier appareil photo, un Eastman Kodak Number Three, et utilisa la salle de bain de ses parents comme chambre noire de fortune. Eisenstaedt a été enrôlé dans l’armée allemande après le début de la 1ère guerre mondiale et a servi sur les lignes de front en Flandre jusqu’en avril 1918. Le feu de l’ennemi l’a paralysé des deux jambes, mais sa vie a heureusement été épargnée. Après la guerre, il a travaillé comme vendeur, mais a toujours eu du succès avec des missions de photographe indépendant. Sa première mission majeure couvrait Thomas Mann recevant le prix Nobel de littérature en 1929. Eisenstaedt fut influencé par le photographe Erich Salomon et son travail se retrouva régulièrement dans Die Dame, Berliner Illustrierte, The Graphic, The London Illustrated News et beaucoup d’autres. les magazines.
En 1935, Eisenstaedt décida d’émigrer aux États-Unis alors que les magazines allemands commençaient à fermer avec la montée d’Hitler. Il s’est installé à New York où il est devenu l’un des quatre premiers photographes recrutés par le magazine LIFE. La couverture d’Hollywood dans les années 1930 par Eisenstaedt est l’une de ses œuvres les plus importantes, photographiant des stars telles que Bette Davis, Katherine Hepburn et Sophia Loren, connue pour être l’un de ses sujets de prédilection. Il a photographié Marilyn Monroe dans un petit patio derrière sa maison à Hollywood en 1953, la capturant dans une lumière inspirée de Rembrandt qui mettait magnifiquement en valeur le mystique sans précédent de Marilyn – féminité, naïveté et sexualité.
« Sur l’image, les yeux d’ une personne en dit long, parfois tout. » – Alfred Eisenstaedt
En plus de faire les portraits des grands hommes politiques et des stars de cinéma, Eisenstaedt était tout aussi intrigué et s’intéressait de près à l’élément humain. Il trouva de la magie dans le visage d’enfants parisiens explosant de joie au théâtre de marionnettes des Tuileries à Paris en 1963. Les enfants, émerveillés, ne remarquèrent même pas Eisenstaedt. Il s’est facilement mêlé à la foule pour trouver ces premières réactions, puis a procédé à divers agrandissements afin de construire une composition bien équilibrée et de mettre en valeur l’essence de l’image. Parfois, tout ce qui était nécessaire était une photo. Le travail d’Eisenstaedt a donné des documents mémorables de son époque, tant sur le plan historique qu’esthétique, tels que l’une des images emblématiques du XXe siècle: un couple s’embrassant lors de la journée de la victoire à Times Square.
Eisenstaedt a réalisé plus de 2 500 missions au cours de sa carrière et ses photographies ont fait 92 couvertures de LIFE. Ses photographies ont été exposées et rassemblées par de nombreuses institutions prestigieuses, notamment le Museum of Modern Art et le Whitney Museum of American Art à New York, le Philadelphia College of Art et le Centre international de la photographie à New York. Il a reçu de nombreuses récompenses, parmi lesquelles la Médaille nationale des arts qu’il a reçu du président George Bush en 1989 lors d’une cérémonie sur la pelouse de la Maison-Blanche. Eisenstaedt est décédé le 23 août 1995 à Oak Bluffs, MA.
Alfred Eisenstaedt : Portrait of the Past
7 mars – 27 avril, 2019
Robert Mann Gallery
525 WEST 26TH STREET, FLOOR 2 NEW YORK, NY, 10001
