Alain D’Hooghe est chroniqueur photo, commissaire d’expositions et Professeur d’histoire de la photographie, choisi pour être le conseiller artistique de l’édition 2001 du Prix HSBC pour la photographie (à l’époque appelé le prix de la Fondation CCF pour la photographie). Les onze et douzième lauréats du Prix sont le photographe français Franck Christen et le duo d’artistes britanniques Jo Lansley & Helen Bendon. Pour ce nouvel épisode, c’est au tour de Franck Christen de répondre à nos questions sur son expérience depuis sa nomination jusqu’à aujourd’hui.
Dans le cadre de la rétrospective des 20 ans du prix HSBC pour la photographie, L’Œil de la Photographie vous présente chaque semaine 2 épisodes et vous fait ainsi découvrir ce que sont devenus les lauréats qui ont écrit l’histoire de ce prix.
L’Œil de la Photographie : Le prix HSBC pour la photographie fête ses 20 ans. Il est remis chaque année à deux artistes pour les aider à développer un projet et fait l’objet d’une exposition et d’une monographie, souvent la première. Comment avez-vous vécu cette expérience ?
Franck Christen : J’étais très honoré de faire partie de la première sélection du directeur artistique et d’avoir fait l’unanimité du jury au deuxième tour. L’élaboration de la monographie et des expositions ont été une véritable fête.
LODLP : Pouvez-vous nous parler du projet qui a été récompensé ? Le prix a-t-il eu une influence sur votre création depuis ?
F. C. : Je présentais essentiellement des portraits, des paysages et des natures mortes au moyen format en noir et blanc. Mes recherches m’ont ensuite amené vers la photographie en couleur, la photographie numérique, tout en conservant une certaine tradition de l’image. Quant au prix, il n’a pas eu d’influence sur ma création en tant que telle.
LODLP : Outre la publication d’une première monographie, quel impact le prix a-t-il eu sur votre carrière ? Aujourd’hui encore quels sont vos rapports avec HSBC ?
F. C. : Une monographie est un outil fantastique! C’est une carte de visite précieuse, qui m’a permis de diffuser mon travail dans le domaine public.
L’équipe du prix HSBC pour la photographie est extrèmement professionnelle et bienveillante. J’ai gardé un contact très chaleureux avec Christine Raoult, Chantal Nedjib, Catherine Bazou et Annabel Coulier.
« Franck Christen me semble touché par la grâce, comme si les fées de la photographie s’étaient penchées sur son berceau.
Si l’on en juge par les images réunies dans son livre, voilà quelqu’un qui, à l’évidence, et malgré son jeune âge, a déjà développé une signature visuelle. Qu’il s’agisse de portraits, de natures mortes ou encore de paysages, ses photographies sont immédiatement identifiables comme lui appartenant. Toutes sont porteuses d’une même élégance, d’un même dépouillement raffiné où tout ramène à l’essentiel, sans bruit ni fureur.
Classique, hors mode, Christen ne court après aucune chimère, n’écoute aucune sirène mais reste fidèle à sa vision des choses pour composer des images qui viendront enrichir son propos.
C’est sans le moindre artifice qu’il aborde le portrait, dans la simplicité de la lumière et du décor naturel. Lorsque nous reconnaissons l’un ou l’autre de ses modèles, nous le retrouvons bien au-delà de la figuration des traits. Une moue, un sourire, un regard ou une attitude nous le rendent familier.Et que l’on ne s’y trompe pas : cette impression de douceur et d’harmonie suppose de la part de l’auteur une prise de risques et une remise en question permanentes de sa pratique. »
Alain D’Hooghe – Conseiller artistique 2001
LIVRE
Monographie Franck Christen
Editions Actes Sud
ISBN : 2-7427-3302-7
21,34€
