Minzayar Oo remporte le premier Prix du Festival Yangon Photo 2016 dans la catégorie professionnelle pour son travail intitulé « The Curse of Jade » (la malédiction du jade).
La ville d’Hpakant, située au nord du Myanmar, dans l’état Kachin, abrite des mines de jade inaccessibles aux étrangers. Elle est également connue sous le nom de « terre de jade » et produit le jade le plus pur au monde, dont la Chine voisine vante depuis des millénaires la beauté et le symbolisme. Comme le dit un vieux dicton chinois – « On peut estimer l’or, mais le jade n’a pas de prix. » Chaque jour à Hpakant, des centaines de milliers de jeunes hommes débarquent des diverses régions du Myanmar, dans l’espoir de trouver un raccourci vers la richesse. En quête de fortune, ils déferlent sur les montagnes de déchets d’exploitation minière déversés par les compagnies d’exploitation agréées par le gouvernement. L’entreprise est périlleuse, surtout lorsque la mousson fragilise le terrain et les amas de scories. En novembre 2015, un glissement de terrain massif dans la déchetterie d’une compagnie d’exploitation officielle aurait fait 114 morts.
L’usage des drogues est intrinsèquement lié à l’exploitation du jade, puisque des « galeries de shoot » opèrent ouvertement à Hpakant, permettant aux ouvriers d’échanger des morceaux de jade conte des shoots d’héroïne. Le conflit armé a également repris dans la zone au milieu de l’année 2012, provoquant des embuscades le long de la route d’échanges de jade, souvent bordée de mines terrestres, vestiges de décennies de guerre civile. Un simple morceau de ces pierres précieuses peut représenter une fortune pour les petits prospecteurs, puisqu’un morceau de jade peut valoir plusieurs millions de dollars. Leurs rares trouvailles semblent toutefois bien minces comparées à la richesse stupéfiante que trouvent dans cette industrie à plusieurs milliards de dollars les militaires du Myanmar, les magnats qu’elle aide à s’enrichir, et les sociétés en lien avec la Chine, où la plupart du jade finit illégalement. Un récent rapport de l’ONG londonienne Global Witness estime le poids de l’industrie du jade à 31 milliards de dollars en 2014, ce qui représente presque la moitié du PIB national, et plus de cinq fois les dépenses d’état en matière de santé. « L’industrie du jade au Myanmar est peut-être le plus grand pillage de ressources naturelles de l’histoire moderne », déclare l’analyste de Global Witness, Juman Kubba.
INFORMATIONS
8th Festival Photo de Yangon
Du 12 au 31 mars 2016
340, Pyay Road, Sanchaung Township
Yangon, Myanmar
http://www.yangonphoto.com
http://www.minzayar.com
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