Yancey Richardson présente la nouvelle série de photographies de Mitch Epstein, Old Growth, qui continue de poursuivre l’exploration de la culture américaine et de la relation tendue de la nation avec le monde naturel.
De 2017 à 2024, Epstein a parcouru l’Amérique, photographiant certains des arbres les plus anciens du pays, parmi lesquels des érables à grandes feuilles, des pins blancs, des cèdres couverts de mousse, des séquoias, des pins bristlecone et des cyprès chauves. Les forêts anciennes sont cruciales pour la survie humaine dans notre lutte contre le changement climatique, car elles contiennent beaucoup plus de carbone que les jeunes arbres replantés. Pourtant, les humains ont détruit plus de 95 pour cent des forêts originelles irremplaçables de l’Amérique.
Utilisant une caméra grand format pour décrire les détails exquis de nos ancêtres arboricoles, Epstein amène la forêt dans la galerie, créant un environnement immersif qui permet au spectateur d’absorber la beauté sculpturale des arbres et les multiples dimensions des biosystèmes qui ont prospéré à l’état sauvage. pendant des siècles ou des millénaires.
Ces photographies évoquent un mystère d’un autre monde. La seule photographie contenant une figure humaine, Congress Trail, Sequoia National Park, Californie, 2021, nous donne une idée des proportions épiques de ces arbres porteurs de vie.
Cette série est aussi une enquête sur la notion de temps. Old Growth souligne la tension entre le médium photographique – l’appareil photo peut enregistrer son sujet en une fraction de seconde – et les forêts représentées, qui ont une durée de vie potentiellement infinie. Cette oscillation entre l’instant présent et l’ancien, entre mortalité humaine et perpétuité cosmique, résonne à travers l’exposition. Old Growth exprime la résilience et la fragilité de la forêt, soulignant la nécessité pour nous d’agir maintenant pour réaligner nos relations à ces précieuses ressources naturelles. C’est, dit Epstein, un emprunt à l’écologiste Suzanne Simard ; « pas sur la façon dont nous pouvons sauver les arbres. Il s’agit de savoir comment les arbres pourraient nous sauver.
Forest Waves, une nouvelle installation vidéo et sonore multicanal d’Epstein, sera présentée en première dans la galerie du project. La pièce emmène les spectateurs à travers quatre saisons dans les forêts des Berkshires, dans le Massachusetts. Epstein utilise des juxtapositions minutieuses de rythmes visuels et sonores et de compositions formelles pour nous propulser et nous désorienter alors que nous nous aventurons au plus profond des bois de son enfance. Par l’image et le son, nous nous engageons dans un réseau écologique complexe qui, livré à lui-même, peut perdurer pendant des millénaires. Comment, se demande l’ouvrage, cette infinitude vibrante pourrait-elle nous aider à comprendre la durée relativement courte de la vie humaine ? Le son fait partie intégrante de cette pièce. Epstein a amené les musiciens tonals Mike Tamburo et Samer Ghadry dans ces mêmes bois, où il les a filmés et enregistrés en improvisant en réponse à la nature sauvage qui les entoure. Moins performance que communion sonore, leur musique semble surgir de la forêt plutôt que de s’y imposer. Grâce à la représentation cinétique de la flore et de la faune et à son mélange de sons instrumentaux et ambiants, Forest Waves engloutit le public, offrant une connexion viscérale et impressionnante avec la nature sauvage.
Né en 1952 à Holyoke, Massachusetts, Epstein vit et travaille à New York. Son travail a été collectionné par de grands musées, dont l’Art Institute of Chicago ; Musée d’art moderne de New York ; Musée métropolitain de New York ; Musée d’art américain Whitney, New York ; Le musée d’art moderne de San Francisco ; Musée J Paul Getty, Los Angeles ; Tate Moderne, Londres ; et le Victoria and Albert Museum de Londres. Il a travaillé comme réalisateur, directeur de la photographie et décorateur sur plusieurs films, dont Dad, Salaam Bombay ! et Mississippi Masala.
Après l’exposition à Yancey Richardson, Old Growth sera présenté dans une exposition personnelle à la Gallerie d’Italia à Turin, en Italie, du 16 octobre au 2 mars. Steidl publiera prochainement une monographie de la série.
Le vernissage aura lieu le 12 septembre, de 18h à 20h, avec une présentation de l’artiste à 17h30.
Mitch Epstein : Old Growth
du 5 septembre au 19 octobre 2024
Yancey Richardson
525 West 22nd Street
New York, NY 10011
646 230 9610
www.yanceyrichardson.com
