Depuis cinq décennies, le photographe Mitch Epstein a pris la scène américaine pour sujet. Ses images emblématiques de la nation pendant ses loisirs dans une ère pré-selfie et pré-numérique seront présentées à Yancey Richardson du 23 février au 8 avril 2023. Intitulée Recreation, l’exposition dépeint les célébrations, les rituels, les compétitions, les voyages et autres activités de 1973 à 1988. Avec un esprit ironique et subtil, Epstein présente une Amérique de la fin du XXe siècle à la recherche de plaisir et de détente de manière convaincante, joyeuse et parfois discutable. La série complète de Recreation a récemment été publiée dans une nouvelle édition mise à jour (Steidl, 2022), qui développe la première édition publiée par Steidl en 2005.
S’exprimant récemment sur les loisirs, Epstein a noté que le travail « est né de mon enthousiasme pour les images, d’être dans le monde, dans des endroits où les gens s’adonnent à différents types d’activités de loisirs. Le monde lui-même était moins conscient de lui-même. C’était pré-numérique… Il y avait quelque chose de plus libre à ce moment là.”
Emplies d’une énergie brute, les photographies de l’exposition offrent un clin d’œil empathique. Dans plusieurs compositions très complexes, Epstein a inséré une quantité extraordinaire d’informations dans le cadre. Des anciens combattants en uniforme se rassemblent pour un défilé de la guerre du Vietnam à New York. Des touristes munis de jumelles étudient les panoramas montagneux du parc national des Glaciers. Des fêtards en liesse se pressent dans un ascenseur à Dallas. Des acrobates se lancent dans les airs à Santa Monica. Des corps à moitié nus se rassemblent sur une plage du Queens, à New York. Chaque image documente une certaine époque et un lieu qui n’existe plus.
L’un des rares photographes à travailler en couleur dans les années 1970, Epstein se délectait d’une palette très saturée, utilisant la couleur pour souligner l’énergie cinétique des images. Alors qu’il était étudiant à la Cooper Union à New York, le professeur d’Epstein, l’influent photographe Garry Winogrand, lui a dit : “Mettez un film couleur dans l’appareil photo. Oubliez le fait que vous avez de la couleur.” Remarque Epstein, “C’est devenu une partie de mon language. Le monde est en couleur, alors pourquoi ne pas photographier en couleur. C’était vraiment aussi simple que cela.”
Mitch Epstein (né en 1952 à Holyoke, MA) a acquis une renommée au cours des 50 dernières années pour photographier la culture, le paysage et « l’américanité » des États-Unis. Il a remporté de nombreux prix dont le Prix Pictet (2011), le Prix de Berlin (2008) et une bourse Guggenheim (2003). Il a été intronisé à la National Academy of Design en 2020. Son travail a été exposé et publié largement aux États-Unis et en Europe. Ses 17 livres incluent Silver + Chrome (Steidl, 2022), Recreation (Steidl, 2022 et 2005), American Power (Steidl, 2009) et Family Business (Steidl, 2003). Son travail fait partie des collections du Museum of Modern Art ; Metropolitan Museum of Art ; Whitney Museum of American Art à New York ; San Francisco Museum of Modern Art ; J. Paul Getty Museum, Los Angeles ; et Tate Modern, Londres. En 2022, il expose ses photographies et ses films (Salaam Bombay ! et India Cabaret) aux Rencontres d’Arles dans l’Abbaye de Montmajour, Arles, France. Il vit à New York.
Mitch Epstein : Recreation
23 février – 8 avril 2023
Yancey Richardson Gallery
525 W 22nd St
New York, NY 10011
https://www.yanceyrichardson.com/
