Le photographe américain William Eggleston a émergé au début des années 1960 comme l’un des pionniers de la photographie couleur moderne. Aujourd’hui, 50 ans plus tard, il est sans doute le plus grand modèle associé à sa démocratisation. L’exposition At War with the Obvious: Photographs by William Eggleston au Metropolitan Museum of Art présente une large sélection de son œuvre, majoritairement réalisée chez lui, dans le delta du Mississipi. Une région qui a inspiré nombres de ses célèbres images, véritables études luxuriantes du paysage physique et social du Sud des Etats-Unis.
Le regard d’Eggleston s’est à peu près arrêté sur tout : panoramas de la campagne américaine, routes, voitures, maisons, objets personnels ou abandonnés, hommes et femmes en portraits posés, protagonistes de scènes de rue ou de moments intimes. Son langage visuel, éminemment poétique, est fait d’un sens précis de la composition et de l’harmonie entre les couleurs, qu’il sait habilement marier dans presque toutes ses photographies.
En tirant partie de l’intensité chromatique, principalement utilisée à l’époque par les photographes commerciaux et pour l’image publicitaire, William Eggleston s’est dit « en guerre contre l’évidence ». Une évidence qui voulait que seule la photographie noir et blanc soit considérée comme œuvre d’art et vendue comme telle. Un manifeste pour la couleur symbolisé par une image, Untitled [Memphis] (1970), un cliché emblématique de son tricycle d’enfant, qui représente la couverture de son premier livre accompagnant son exposition historique de 1976 au Musée d’Art Moderne de New York. Aujourd’hui, le Metropolitan Museum organise ce nouvel hommage qui coïncide avec l’acquisition à l’automne 2012 de 36 tirages de l’artiste, élargissant ainsi la collection de l’institution et de surcroit la notoriété de William Eggleston.
Jonas Cuénin
At War with the Obvious: Photographs by William Eggleston
Du 26 février au 28 juillet 2013
Au Metropolitan Museum de New York
The Howard Gilman Gallery, 852
1000 5th Ave
New York, NY 10028
USA
(212) 535-7710
