Werner Bischof, célèbre photographe de Magnum, a rendu vivante l’Amérique du début des années 1950 grâce à une série d’images énigmatiques et extrêmement composées. Pourtant, sa mort tragique à 38 ans a fait que cette œuvre n’a jamais été imprimée de son vivant. Véritable innovateur, Bischof a été l’un des premiers photographes documentaires à approchez la couleur sérieusement. À l’époque, la plupart de ses contemporains célèbres travaillaient encore principalement en monochrome et continueraient à le faire jusqu’au milieu des années 1960. Cette collection fascinante d’images en noir et blanc et en couleurs, prises lors de ses voyages en Amérique, dont beaucoup sont présentées ici pour la première fois, sera dévoilée lors d’une exposition historique qui célèbre le travail du photographe.
Werner Bischof est reconnu comme l’un des photographes les plus influents de l’histoire. De son vivant, il reçut une reconnaissance internationale pour ses photographies exceptionnelles et novatrices et devint le premier non-fondateur à intégrer le jeune collectif Magnum en 1949, rejoignant Robert Capa, David «Chim» Seymour, Henri Cartier-Bresson et George Rodger. Recherchées par les plus grands journaux et magazines internationaux, les photographies novatrices de Bischof ont informé nombre des grands noms qui allaient suivre. Salué pour ses débuts en photographie couleur et son style de reportage humanitaire sensible, lorsque Bischof a tragiquement perdu la vie en 1954, il avait déjà réalisé une œuvre importante, alors qu’il n’était photographe que depuis neuf ans.
Présentant 25 photographies, cette expérimentation de la couleur et du mouvement entremêle les tendres intimités de la vie quotidienne avec des scènes de rue saisissantes. Les voitures floutent devant des silhouettes solitaires et sombres, la pluie éclabousse les trottoirs, les lumières multicolores de Broadway étincellent dans une brume vive. C’est une Amérique en plein essor et optimiste, empreinte d’une chaleur et d’une empathie remarquables, à travers les yeux d’après-guerre du photographe et photojournaliste d’origine suisse, Werner Bischof.
Dans son journal intime en 1953, Bischof a eu une première impression de «vie mécanisée» et «engourdie» de New York. Il a ajouté: maintenant je comprend le message des ‘Temps Modernes’ de Chaplin. L’isolation qu’il a ressenti étant étranger a clairement impacté ses photographies; très peu de gens sont le point focal. Au lieu de cela, les images évoquent l’anonymat, des moments volés pris à travers les vitrines des magasins ou des points de vue privilégiés; sous les ponts et dans les bus. Les paysages de rues géométriques remarquables contrastent avec des scènes d’intimité évocatrices. Le résultat est un regard contemplatif sur la vie de tous les jours en Amérique à une époque de grands changements, d’austérité et de bouleversement.
Voyageant après la Seconde Guerre mondiale, Bischof se rendit aux États-Unis en 1953 – le passage gratuit lui ayant été donné en tant que photographe du navire – et n’y séjourna qu’un an. «USA» est une chronique fascinante de cette époque. une étude de référence sur la beauté des gens ordinaires, les rues dans lesquelles ils marchaient et les magasins qu’ils fréquentaient, ainsi qu’un regard honnête sur le paysage coloré et nuancé qui a façonné l’Amérique d’après-guerre. Ces images remarquables sont exposées pour la première fois ensemble par la galerie David Hill à Londres.
Werner Bischof: USA
7 juin – 26 juillet 2019
David Hill Gallery
345 Ladbroke Grove, Londres W10 6HA
Horaires d’ouverture: mercredi-samedi de 11h à 17h
