Ward Roberts Courts
« Au cours de mes jeunes années, j’ai souvent passé de longs moments à jouer au tennis, au football ou au basket avec des amis. Nous nous faufilions dans des écoles pendant les weekends juste pour pouvoir faire du sport. J’étais curieux de savoir si c’était toujours une activité populaire. Pendant mes voyages, j’ai voulu documenter la relation entre les villes et leurs terrains de sports. »
Les terrains de sport sont sujets à des conditions extrêmes : abîmés par les pas et les coups des joueurs ou alors, abandonnés dans le silence. De nos jours, la beauté et le pathos des terrains s’expriment majoritairement sous forme d’impressions minimalistes. Lorsqu’ils sont désertés, ils deviennent sculpturaux, attirant plus volontiers l’œil du peintre ou du photographe que celui du joueur. Comme les photographies de Ward nous le montre, nous devenons facilement empathiques avec le traitement accordé à ce genre de lieux qui sont conçus purement pour notre usage et sont parfois victimes de comportements abusifs. Les seules manifestations de vie que vous verrez sur de nombreux terrains de nos jours sont les graffitis laissés par des « artistes » de rue. Pour beaucoup, l’attrait pour des activités récréatives saines a été supplanté par des expériences visuelles plus rapides, et plus fascinantes. L’humble terrain communal a été délaissé pour le grand stade, qui présente le sport comme un spectacle, appâtant les gens avec les spectacles d’avant-match, le merchandising ou les débits de boissons. Les bâtiments souvent présents dans les images de Ward nous donnent un autre indice de l’endroit où la vie se joue désormais – à l’intérieur.
Ward Roberts est né en Australie, et après avoir vécu à Hong-Kong pendant plusieurs années, il est revenu à Melbourne en 1994. Ward est sorti de l’université RMIT diplômé en Arts, option photographie, avec mention. Il a gagné la reconnaissance internationale dès son plus jeune âge en tant qu’artiste émergeant. Il vit actuellement à Melbourne.
