Vielmetter Los Angeles présente Strange Fruit, la deuxième exposition personnelle de la galerie avec Geneviève Gaignard.
Avec Strange Fruit, Geneviève Gaignard ouvre une porte à la nostalgie obsédante de la relation de l’Amérique à la violence raciale. Cette exposition marque son œuvre la plus vaste et la plus provocante à ce jour, se concentrant sur les actes de lynchage historiques et modernes. Le titre, emprunté à la chanson emblématique de Billie Holiday, présente une gamme de commentaires sans vergogne sur la psyché américaine, simulant son lien inséparable avec les horreurs infligées aux Noirs. Ce travail émerge contre la récente vague d’appels à la justice raciale de l’histoire et attire l’attention sur les progrès raciaux de ce pays – ou leur absence. Strange Fruit demande : ne voyez-vous que ce que vous voulez croire ?
Une œuvre phare de l’exposition, The American Dream is a Pyramid Scheme, marche pour la justice, personnifiée. Une montagne de figurines de mammy salière et poivrière sans tête ouvre le placard pour exposer des matériaux du passé de l’Amérique. D’un coup, Gaignard fait entrer la caricature dans l’affrontement, évoquant la marche de millions, « Say Her Name », les soldats de terre cuite, et une histoire de résistance qui s’appuie sur la voix et le corps collectifs. Ces navires patrouillent dans toutes les directions, guidant en quelque sorte les spectateurs, comme l’exposition est censée le faire, dans une expérience d’imagination des réalités des autres et de remise en question de la façon dont nous attribuons une valeur aux objets et aux personnes.
Dans Strange Fruit, Gaignard revient aux figurines comme élément principal. Dans le passé, elle a enlevé et jeté les têtes des figurines de porcelaine Royal Doulton et les a remplacées par les têtes des articles ménagers de maman. Aujourd’hui, elle nous présente The Apple Doesn’t Fall Far From the Tree, une exposition de têtes Royal Daulton grandeur nature, tendrement posées sur des plinthes, symbolisant deux choses différentes : la redécouverte dans sa pratique, et simultanément ce qui passe inaperçu dans notre société. Avec ces têtes, des figures de beauté blanche idéalisée évoluent vers une présentation de violence implicite, ou de trophées. Dans l’œuvre intitulée Strange Fruit on the Juke Samantha Farrell, l’amie d’enfance de Gaingard, chante une interprétation de Strange Fruit qui joue à partir d’un juke-box vintage remis à neuf, équipé pour s’adapter au paysage glissant de Gaignard. Tirant parti de la sentimentalité américaine tout en renforçant la place du chant et de la protestation dans cette œuvre, cette pièce est un connecteur pour les préoccupations de Gaignard dans le spectacle. Les choix de Gaignard – le papier peint, le bric-à-brac omniprésent, les distributeurs de chewing-gum rééquipés et le néon – nous transportent dans l’enfance et les époques révolues, mais plus important encore, ils servent d’indices pour voir les rimes visuelles et la dissonance dans le travail et les systèmes de notre monde.
Dans une série de nouvelles photographies somptueuses, Off With Their Heads, Gaignard incarne des figurines Royal Doulton, posant parmi des fleurs et des fruits, sur fond d’un manoir majestueux mais profondément délabré. Évoquant la tradition gothique méridionale, Gaignard ébranle une foule de hiérarchies sociales, de normes de beauté et de supériorité, et de race, nous conduisant à un lieu onirique où ces récits pourraient sembler absurdes et fragiles.
Gaignard s’insère dans l’œuvre, exploitant ses propres expériences pour encourager la réflexion sur le passé et provoquer un changement de mentalité. Strange Fruit vous attire vers des images d’une beauté apparente – des portraits complexes, des installations en couches et des collages et assemblages sophistiqués – qui servent d’accessoires pour élargir un récit qui nécessite encore une révision majeure.
À propos de l’artiste
Geneviève Gaignard (née en 1981) vit et travaille à Los Angeles, en Californie et dans le Massachusetts. Ses expositions personnelles récentes incluent « Genevieve Gaignard, This is America: The Unsettling Contradictions in American Identity, » Atlanta Contemporary, Atlanta, GA; «Bloom Projects: Genevieve Gaignard, Outside Looking In», Musée d’art contemporain de Santa Barbara, Santa Barbara, Californie (2020); « Je suis désolé de ne jamais t’avoir dit que tu es belle », Vielmetter Los Angeles, Californie (2019); « Monnaie contrefaite », FLAG Art Foundation, New York, NY (2018) ; « Smell the Roses », California African American Museum, Los Angeles, Californie (2016). Son travail a été inclus dans de nombreuses expositions collectives au Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles, CA ; Le musée d’art de San Jose, San Jose, Californie ; Le Blanton Museum of Art, Austin, Texas ; Le Getty Center, Los Angeles, Californie ; La National Portrait Gallery, Washington, DC; Crystal Bridges Museum of Art, Bentonville, AR; Studio Museum à Harlem, NY; Musée d’art contemporain du Massachusetts, North Adams, MA ; Prospect.4, La Nouvelle-Orléans. Geneviève Gaignard a obtenu son baccalauréat en photographie du Massachusetts College of Art and Design, Boston, MA, et sa maîtrise en photographie de l’Université Yale, New Haven, CT.
Genevieve Gaignard : Strange Fruit
19 mars – 17 mai 2022
Vielmetter Los Angeles
1700 S Santa Fe Avenue #101
Los Angeles, Californie 90021
www.vielmetter.com
