Valérie Belin utilise pour cette série l’univers fantastique des comics anciens pour créer des portraits sur plusieurs couches, complexes sur le plan visuel autant que psychologique. Elle stylise et photographie d’abord ses modèles dans une lumière dramatique rappelant les films noirs. Elle superpose ensuite ses photos avec la couverture d’un comics ancien choisi dans sa collection, puis rend la surface abstraite au moyen de motifs graphiques. Surgissant de l’arrière-plan, l’univers des comics s’intègre à la matière des portraits, formant une composition raffinée où les variations de mouvements, de ligne, de profondeur de champ et d’échelle s’entremêlent pour ne plus former qu’une seule surface. Cette série poursuit les recherches de Belin sur les notions de surface, de beauté, d’artifice, et de désordre, devenues des thèmes réguliers de sa pratique ; dans ce nouvel ensemble, elle mène toutefois plus loin ses considérations, explorant le désespoir physique mais aussi mental d’un monde chaotique, saturé et obsessionnel.
Empruntant à la tradition des artistes pop comme Roy Lichenstein, Belin utilise les comics graphiques et exubérants comme source de plus amples explorations psychologiques. Depuis l’histoire de Super Girl jusqu’à la passion dramatique de Confessions of the Lovelorn (« Confessions de celui qui se languit d’amour »), chaque comics raconte une histoire différente, une version alternative de celle de la femme représentée. Belin imagine ces femmes au sein d’une réalité distincte des univers fantastiques des comics, mais qui leur reste néanmoins attachée. Elle assimile en outre la composition en spirale de ses images à la rafale d’idées et de visions dans l’esprit des femmes.
En mêlant la représentation du modèle inspirée des films noirs et l’idéalisme étincelant des comics, Belin élabore un genre nouveau, où les distinctions entre les concepts propres au polar de bien et de mal, de bon et de mauvais, de joie et de désespoir, se font plus élaborées et ambiguës.
En lien avec l’exposition, Valérie Belin participera à une conversation avec Quentin Bajac, commissaire en chef de la section photo du MoMA, à la librairie Albertine, à New York, le 28 février 2017 à 19 heures. L’événement est gratuit et ouvert au public.
Valérie Belin, All Star
Du 9 janvier au 4 mars 2017
Edwynn houk Gallery
745 5ème Avenue #407
New York, NY 10151
USA
