Émile Savitry (1903-1967), peintre puis photographe méconnu des « heures chaudes » de Montparnasse, a côtoyé tout ce que le Paris des années 1930 à 1950 abritait d’artistes et d’intellectuels du monde entier.
Le succès fulgurant que reçut sa première exposition de peinture surréaliste, introduite par Aragon en 1929, fait fuir cet homme modeste à Tahiti avec Georges Malkine. À son retour, il découvre Django Reinhardt sur le port de Toulon, qu’il révèle et ramène à Paris pour lui faire connaître le monde du jazz.
Le café du Dôme, La Coupole, ce carrefour de Vavin qu’il ne quittera plus lui réservent ses plus belles rencontres : les frères Prévert, Paul Grimault, Anaïs Nin, Alberto Giacometti, Anton Prinner, Victor Brauner, Óscar Domínguez.
Avec Brassaï puis Robert Doisneau, il développe sa carrière de photographe à l’agence Rapho. Il sera reporter, immortalisant les réfugiés républicains de la guerre d’Espagne comme le petit peuple du quartier de Pigalle, photographe de plateau pour Marcel Carné sur Les Portes de la nuit et La Fleur de l’âge, de mode pour Vogue et Harper’s Bazaar, avant de retourner à la peinture. Ses portraits d’artistes d’une intimité complice et ses photographies de nus qui lui valent un véritable succès au Japon témoignent de sa profonde sensibilité.
Surpris par la maladie, Émile Savitry, « trop vivant pour se vouloir artiste », meurt prématurément
en 1967. Son œuvre foisonnante mérite aujourd’hui d’être mise en lumière.
L’ouvrage publié par les éditions des 5 Continents est le premier consacré à ce photographe humaniste. Il est le catalogue de la première exposition d’envergure consacrée aux photographies d’Émile Savitry (88 photos exposées) coproduite par Le Museu Valencia de la Il.lustració i de la Modernidat – MuVIM – de Valence (Espagne) et le musée de l’Abbaye-Sainte-Croix des Sables-d’Olonne – MASC – (France).
Elle nous invite à une déambulation, allant des nuits de Pigalle, portés par le swing des premières notes de jazz, aux ateliers d’artistes de Montparnasse où l’on surprend parfois des nus aux galbes harmonieux; spectateurs attendris des clowns de Medrano, intrigués par les masques d’illusionnistes étranges, on ressort s’imprégner de la poésie des rues et du cinéma en noir et blanc, pour voir s’envoler Charlie Chaplin avec les colombes des marionnettes d’Yves Joly.
Elle met en relief certaines photos d’ambiance surréaliste, mouvement très fortement représenté dans ce musée des
Sables-d’Olonne.
Émile Savitry, un photographe de Montparnasse
Jusqu’au 6 novembre
MuVIM
C/ Quevedo 10
46001 Valencia
Catalogue
21 × 23 cm, 112 p.
92 illustrations en bichromie
édition bilingue : français / espagnol
ISBN 978-88-7439-593-4
€ 25,00
Editions 5 Continents
