Un même nom de famille (mariage oblige), une même profession (photographe) exercée suite à la même formation (Hochschule für Grafik und Buchkunst, Leipzig), la même nationalité (allemande) et, à quelques mois près, la même année de naissance… Ute Mahler et Werner Mahler, respectivement nés en 1949 et 1950, ont grandi dans l’Allemagne d’après-guerre sous occupation soviétique. Dès la réunification, ils cofondent en 1990 à Berlin avec cinq autres photographes l’agence Ostkreutz (www.ostkreuz.de), qui donne ensuite naissance à l’école de photographie Ostkreuzschule.
En tant que photographes, ils ont presque toujours travaillé séparément depuis quarante ans. Leurs travaux sont réunis pour la première fois en 2014 dans une exposition rétrospective commune à la Haus der Fotografie in der Deichtorhallen de Hambourg et dans un livre édité par Kehrer.
Des portraits de commande aux reportages de presse en passant par la mode et des travaux personnels, les séries présentées sont très variées et nombreuses, peut-être un peu trop. Deux d’entre elles sont remarquables au propre comme au figuré. Et ont ceci d’exceptionnel qu’elles ont été réalisées par le couple en duo.
Die seltsamen Tage (Les jours étranges) est un travail en cours entamé en 2010 dans les régions du Brandebourg, de la Thuringe et de la Basse-Saxe en Allemagne. Ces photographies couleur ouvrent et clôturent le livre en pleines pages. Pour l’exposition de Hambourg, elles ont été tirées en très grand et constituent ainsi les plus importants formats exposés. Ce sont des détails de paysages ou d’intérieurs, des « Stills », comme des natures mortes contemporaines. Il s’agit de scènes statiques et surprenantes où souvent le végétal fusionne avec une présence humaine ou animale. A observer en silence. Envoûtant.
Les portraits de la série Monalisen der Vorstädte (Mona Lisa des banlieues) font partie des images les plus connues d’Ute et de Werner Mahler. Dans celles-ci, l’humain est omniprésent, montré frontalement et en noir et blanc. Le duo de photographes a rencontré des jeunes femmes vivant en périphérie de grandes villes européennes dans les années 2000 : à Berlin, Reykjavik, Florence, Minsk et Liverpool. Un caractère intemporel et immortel se dégage de ces visages qu’il n’est pas si facile de situer géographiquement et temporellement. Des visages doux au regard persistant, troublant et attachant.
LIVRE
Ute Mahler und Werner Mahler – Werkschau
Kehrer Verlag 2014
Par : Brigitte Woischnik, Ingo Taubhorn
22,5 x 28 cm, 302 pages
208 photographies.
Allemand/anglais
ISBN 978-3-86828-499-7
58 €
EXPOSITIONS
Ute Mahler und Werner Mahler
Werkschau
Jusqu’au 6 juillet 2014
Haus der Photographie in den Deichtorhallen
Deichtorstraße 1
2
20095 Hamburg
Allemagne
http://www.deichtorhallen.de
Die seltsamen Tage
Jusqu’au 12 juillet 2014
Robert Morat Galerie
Kleine Reichenstraße 1 (Reichenhof)
20457 Hamburg
Allemagne
http://www.robertmorat.de
