En 1987, à l’occasion de son 30e anniversaire, l’usine Colgate Palmolive de Compiègne ouvre ses portes à quatre photographes afin qu’ils croisent leur regard sur l’entreprise. Cette commande fera l’objet du livre L’Usine, mais ne donnera pas lieu à une exposition grand public. Dans le cadre de la biennale Usimages, trois des photographes, John Vink, Thierry Girard, et Richard Kalvar, ont accepté de revisiter et de présenter à nouveau ces images.
Si j’ai gardé Richard Kavlar pour la fin, c’est qu’il est le seul à avoir réintroduit les humains dans le décor anguleux et aléatoire de l’usine. Des portraits, mais fugaces. L’instantané de la vie. Les attitudes du travail ; la tranquillité des hommes entre eux quand ils se penchent sur un établi, un moteur ; la camaraderie, – saisies dans leur absolu naturel.
On se demande parfois pourquoi les hommes aiment leur travail ? La réponse est ici, dans la simplicité de ces images. On y sent, qui passent dans les regards, une connivence, une habitude, le goût des actes utiles, les gestes mesurés et efficaces. Ainsi va le travail. »
François Nourissier de l’Académie Goncourt
Né à New York en 1944, Richard Kalvar, après des études de littérature anglaise à l’Université Cornell, commence à travailler comme assistant d’un photographe de mode avant de s’établir à Paris. Membre fondateur de l’agence Viva, il entre quelques années plus tard à l’agence Magnum dont il deviendra vice-président et président Europe. www.magnumphotos.com
L’Usine, édition Contrejour, 1987, préface François Nourissier de l’Académie Goncourt.
Usimages – Richard Kalvar
Du 27 avril au 15 juin 2019
La Coulée Verte / La Médiathèque à Saint-Leu-d’Esserent
Place de la Mairie, Creil Sud Oise
