Usimages – Jean-Pierre Sudre

Pour la première fois, Usimages présente les photographies industrielles de Jean-Pierre Sudre. Entre 1956 et 1967, il réalise à la fois des reportages pour le magazine Réalités ou des commandes pour de grandes entreprises comme Saint-Gobain ou EDF pour qui il suivra la construction des laboratoires de Saclay et la mise en fonctionnement du premier synchrotron.

En se plongeant dans les planches-contacts de Jean-Pierre Sudre, on remonte le temps et on découvre un photographe qui ne se contente pas de répondre à la commande, mais qui utilise l’entreprise comme un terrain de jeux où il expérimente, par ses points de vue et ses cadrages, un langage de la forme industrielle comme mode d’expression. Les tuyaux, les tubes à essais ou les gaines, rappellent une tension de la matière que l’on retrouvera dans ses natures mortes, que le photographe préférait appeler « Still Life » que l’on peut traduire par « vie silencieuse » des objets.

Les photographies industrielles de Jean-Pierre Sudre sont une ode à la modernité et au progrès technique qui annonce la période des Trente Glorieuses. Le développement des énergie fossiles, du raffinage et de la chimie permettra l’extension de l’automobile et sa fabrication rationalisée à la chaîne. En travaillant pour des sous-traitants de l’industrie automobile comme Languepin, il pénètre dans les grandes entreprises pour y photographier les machines, mais son attention dépasse l’objet, pour porter un regard sur les ouvriers de ces entreprises, constituant une documentation sociologique encore méconnue.

Après des études secondaires, Jean-Pierre Sudre (1921-1997) suit une formation de cinéaste à l’école de cinéma de Nice puis à l’IDHEC à Paris. Il décide en 1949 de devenir photographe professionnel en se spécialisant dans la photographie industrielle. Pendant plus de 10 ans, il travaille de façon régulière pour de grandes firmes pour qui il réalise des albums photographiques et de nombreuses plaquettes. Il cesse de travailler pour des commandes à partir des années 70, pour se consacrer à l’expérimentation du medium photographique et à l’enseignement.