L’île (enchantée) de San Giorgio Maggiore à Venise, où se trouve la Fondazione Giorgio Cini, surplombe la vue emblématique de la Lagune et de la place Saint-Marc et accueille actuellement une exposition consacrée à l’un des auteurs les plus influents de la photographie italienne. L’exposition Ugo Mulas. L’operazione fotografica (Ugo Mulas. L’opération photographique) est un projet qui coïncide avec le 50e anniversaire de la mort de l’auteur.
C’est une occasion à ne pas manquer car, avec environ 300 images, dont 30 photos inédites (comme les portraits inédits de Giorgio De Chirico, Maria Callas et Joan Mirò), des documents, des livres et des films, il offre une synthèse qui ouvre sur les différentes expériences vécues par Ugo Mulas, permettant une vision globale (et rare) de son travail. Il était un auteur éclectique qui a travaillé dans de nombreux domaines de la photographie et, en même temps, a réussi à analyser en profondeur le concept de photographie. En effet, le parcours de l’exposition – ou plutôt les multiples parcours possibles – de la Sale del Convitto de la Fondazione Giorgio Cini, comporte 14 sections couvrant tous les champs d’intérêt de Mulas, essentiels pour rendre la complexité de son travail, qui va des portraits d’amis et de personnalités de la littérature, du cinéma et de l’architecture au théâtre, à l’industrie et à la mode.
La démarche photographique de Mulas ne peut être rattachée à un genre. Son travail traite des « expérimentations de pensée critique » sur la photographie, qu’il étudie et tente d’expliquer. Et le titre de l’exposition, ainsi que son idée, s’inspire de sa série la plus conceptuelle, Le Verifice (Les Vérifications), notamment du titre de la seconde d’entre elles : L’operazione fotografica, dédiée à Lee Friedlander. C’est une prise de vue en miroir, dans laquelle Mulas se photographie entièrement recouvert par l’appareil photo, apparaissant non identifiable et acceptant peut-être l’idée que derrière l’appareil photo, il y a un photographe et pas seulement un observateur impartial.
Son attitude donne également naissance à ses photos de paysages et de villes, de la Biennale de Venise (qu’il photographie de 1954 à 1972) avec des artistes du Pop Art, dont Alexander Calder, Christo ou George Segal. Dans l’édition de 1964, le Pop Art américain est présenté au public européen. Grâce à la collaboration du critique Alan Solomon et du marchand d’art Leo Castelli, Mulas a été introduit sur la scène artistique américaine lors de son premier voyage aux États-Unis, où il a rencontré et photographié des peintres bien connus au travail, dont Frank Stella, Johns, Rauschenberg, mais aussi Andy Warhol et John Cage. En 1967, son analyse du travail avec les artistes est publiée dans le volume New York : Art and People.
Il y a aussi des photos de L’Attesa (dans lesquelles il a réussi à documenter l’intuition mentale de Lucio Fontana. Mulas a fait ses débuts à Milan, avec ses reportages qui illustraient les banlieues et les dortoirs, mais aussi le monde créatif qui se réunissait au restaurant la Jamaïque. « La Jamaïque » – comme l’observe le commissaire Denis Curti – « était autrefois le lieu de rencontres, d’amitiés étroites, celles avec Mario Dondero, Piero Manzoni, Alfa Castaldi, Pietro Consagra, Carlo Bavagnoli et Antonia Bongiorno, qui allait devenir sa femme. L’itinéraire comprend « les « séries » les plus significatives pour Mulas lui-même, celles consacrées à Calder et Duchamp et les fondamentales Les Vérifications (1968-1972), qui sont considérées comme l’une des « expériences de pensée critique » les plus intéressantes sur la photographie », ajoute Curti.
L’exposition est l’occasion de voir « en vrai » Le Verifice, une série de treize œuvres photographiques à travers lesquelles Mulas interroge la photographie, en en propose une analyse formelle et conceptuelle. Le Verifiche constitue un point d’actualité de l’histoire de la photographie, une analyse « méta photographique » qui n’a cessé de susciter des interrogations sur le rôle de l’image photographique. C’est une vision qui reste d’actualité. En effet, à notre époque, alors que l’émergence des nouvelles technologies entraîne une révolution esthétique, il est temps de réfléchir au rôle de la photographie numérique dans l’évolution de notre façon de vivre et de communiquer.
Mulas avait l’habitude de publier dans des magazines tels que Rivista Pirelli, Domus et Vogue. Il a également développé une collaboration artistique avec Giorgio Strehler, qui a abouti à ses reportages photographiques L’opera da tre soldi [L’opéra de quat’sous] (1961) et Schweyck nella seconda guerra mondiale [Schweyck dans la Seconde Guerre mondiale] (1962).
« L’œuvre photographique d’Ugo Mulas » – explique Alberto Salvadori, directeur de l’Archivio Mulas et co-commissaire de l’exposition – offre une perspective indispensable sur le statut de l’œuvre d’art elle-même, qui nous invite à réfléchir sur la relation, chaque fois nouvelle et particulière, entre l’artiste et son espace de travail, l’inspiration et le contexte qui l’exprime. La rétrospective qui inaugure Le Stanze della Fotografia rend compte de cette « actualité » omniprésente du regard de Mulas, en en montrant aussi des aspects moins connus à travers des instantanés et des documents d’archives jamais exposés auparavant.
L’exposition est accompagnée du catalogue édité par Marsilio Arte.
De nouveaux espaces pour la photographie : une île pour l’image
Il y a quelques mois, un nouveau centre d’exposition et de recherche, Le Stanze della Fotografia (Les salles de photographie), a ouvert ses portes sur l’île de San Giorgio Maggiore à Venise au sein de la Fondazione Giorgio Cini, dans la Sale del Convitto (avec un espace d’exposition de 1850 mètres carrés). Il s’agit d’une initiative conjointe de Marsilio Arte et de la Fondazione Giorgio Cini, destinée à poursuivre le chemin commencé en 2012 à La Casa dei Tre Oci à Venise.
L’association entre la photographie et l’île de San Giorgio est naturelle. En effet, «la Fondazione Giorgio Cini a toujours accordé une grande attention à la photographie, à la fois comme forme d’art et comme documentation historico-artistique, créant, à l’instigation de Vittorio Cini lui-même, ce qui est aujourd’hui l’une des photothèques les plus étendues d’Italie et d’Europe», explique Giovanni Bazoli, président de la Fondazione Giorgio Cini. Il stocke près d’un million de photographies, librement consultables sur rendez-vous ou en ligne) et est spécialisé dans le domaine de la recherche artistique historique, avec des collections ayant appartenu à des historiens de l’art, des journalistes et des écrivains et des relations existant depuis des décennies entre Vittorio Cini, la Fondazione Giorgio Cini et la société Alinari.
Conçu comme un centre international de recherche et d’appréciation de la photographie et de la culture de l’image, Le Stanze della Fotografia proposera, parallèlement à des expositions, des laboratoires, des rencontres, des ateliers, des séminaires avec des photographes nationaux et internationaux.
Les activités de recherche et d’exposition sont coordonnées par le comité technico-scientifique présidé par Luca Massimo Barbero, directeur de l’Institut d’histoire de l’art de la Fondazione Giorgio Cini, et composé d’Emanuela Bassetti, présidente de Marsilio Arte, Chiara Casarin, responsable du développement culturel et de la communication de la Fondazione Giorgio Cini, directeur artistique Denis Curti et Luca De Michelis, directeur général de Marsilio Arte.
Paola Sammartano
Ugo Mulas. The Photographic Operation
29 mars – 6 août 2023
Le Stanze della Fotografia
Île de San Giorgio Maggiore
30124 Venise, Italie
www.lestanzedellafotografia.it
