Fondé en 1997 par quatre membres du corpus artistique de Toronto dont le galeriste Stephen Bulger, cet important évènement au Canada réunit plus d’une centaine d’expositions de photographes et accueille artistes contemporains comme photojournalistes. Bien que certains vernissages commencent dès avril, le premier week-end de mai demeure l’ouverture officielle du festival. Durant un mois, expositions, workshops et conférences ont lieu dans la capitale ontarienne. Pour éviter de s’égarer, les organisateurs ont toutefois privilégié quelques artères principales où s’enchaînent les galeries, de quoi en avoir plein les yeux à chaque coin de rue. Dans la foulée, on y trouve celle du festival, la Contact Gallery, qui présente tout au long de l’année le travail de plusieurs artistes principalement d’Amérique du Nord.
Pour cette nouvelle édition, la directrice artistique Bonnie Rubenstein a choisi d’aborder le thème de l’identité. « La construction de l’identité est profondément liée à la prise et l’affichage des photos, maintenant plus que jamais dans notre culture hyper médiatisée […] Les images photographiques influencent le comportement humain et la manière dont nous nous adaptons au monde qui nous entoure. »
Un équilibre semble s’établir dans ce festival, entre la promotion des photographes locaux et la présentation d’artistes internationaux, de talents émergents ou d’œuvres incontournables comme celle de Gordon Parks ou Stan Douglas, présentes cette année. Les photographes sont aussi invités à exposer leurs images dans des galeries alternatives que Contact propose en lien avec son programme. Ce sont près de 150 exposants qui profitent donc de la notoriété de l’évènement pour afficher leur travail et, pour les milliers de spectateurs qui défilent, une chance d’y découvrir de nouveaux talents. D’après Darcy Killen, le directeur du festival, la manifestation accueille plus d’un million de visiteurs chaque année.
On peut également croiser des installations publiques dans des lieux de passage comme l’aéroport international Pearson, où les voyageurs peuvent contempler les Polaroids de la photojournaliste québécoise Émilie Régnier et le travail en studio de Martina Bacigalupo, toutes deux basées en Afrique, ou tomber au hasard sur la superbe série Touching Strangers de Richard Renaldi, qui s’expose dans l’une des rues commerçantes du centre-ville.
Les photographes ont aussi l’opportunité, sur inscription, de présenter leur portfolio à un jury sélectionné venu pour l’occasion, de Paris, Londres, Los Angeles ou encore de Chine. Ces rencontres permettent d’élargir un réseau professionnel à une échelle internationale et voir, peut-être, leurs travaux publiés.
Tout au long de l’année, le Contact Photography festival est également partenaire de plusieurs évènements destinés à promouvoir la photographie et collabore régulièrement avec les galeries et musées de Toronto.
FESTIVAL
Contact Photography Festival 2014
Jusqu’au 31 mai 2014
www.scotiabankcontactphoto.com
CONTACT GALLERY
80 Spadina Avenue, Suite 310
Toronto, ON , Canada
[email protected]
