Toby Old est né à Stillwater dans l’Etat du Minnesota, en 1945. Même si son regard fut très tôt celui d’un artiste, il commença par étudier la biologie à l’université Hamline puis fut étudiant en dentaire à l’université du Minnesota. Au plus fort de la guerre du Vietnam, il fut enrôlé dans le Corps dentaire de l’armée américaine. C’est en servant sous les drapeaux en Caroline du Nord qu’il se mit à s’intéresser à l’histoire de l’art et à la photographie. Il passa ensuite quelques mois à voyager puis retourna dans le Minnesota où il fut dentiste à mi-temps afin de continuer à se consacrer à la photographie.
Après un stage d’été en 1976 aux Ateliers photographiques Apieron à Millerton dans l’Etat de New York, Old s’installa à New York. C’est là qu’il commença à travailler à sa première série conséquente sur l’univers des discothèques (ou sur le monde du disco) de 1976 à 1981. Ce premier noyau de son oeuvre, Standard Déviation, lui valut une bourse du Council of arts de l’Etat de New York. En 1981 il reçut une bourse Nea Survey pour réaliser un documentaire photographique sur le sud de Manhattan à partir de Chambers Street et il n’a cessé de photographier cette partie de la ville depuis. C’est à la même période qu’il se mit à photographier l’univers de la boxe.
Toby Old cultive une approche artistique du monde depuis qu’il est enfant. Au fil des années il reçut de nombreuses récompenses telles que le Caps fellowship et la Coupe de la Ville de Paris. Son oeuvre a été exposée partout dans le monde. On la trouve dans de nombreuses collections privées et publiques comme la bibliothèque du Congrès, la BNF, le Centre international de la photographie, pour ne citer que quelques exemples.
A la fin des années 80, il commence à photographier des manifestations locales comme les conuntry fairs ou les commémorations de la Guerre Civile. Il commença également à photographier des évènements nationaux comme le Kentucky Derby, Frontier Days, Mardi Gras et le Spring Break des étudiants. Cette période demeure marquée par son dialogue photographique avec Times Square, à différents moments de la journée, sous différentes lumières, à toutes les saisons, avec la multitude de manifestations, défilés, pièces de théâtre, évènements sportifs, sexe shops et industrie du sexe qui anime le célèbre “carrefour des mondes”.
Old est un voyeur dans la lignée photographique d’un Weegee, d’un Robert Frank ou d’une Diane Arbus. Il ne s’intéresse pas simplement au bizarre et au grotesque; le fil conducteur de son intérêt est l’énergie. Toby Old est une dynamo qui, à travers l’objectif cherche une énergie à la mesure de la sienne. Il la recherche inlassablement. Ses images ne sont pas toujours faciles à regarder mais il s’y passe toujours quelque chose. Comme l’a écrit le New York Times, “ses photographies nourrissent l’oeil mais tourmentent l’esprit. Et l’une des raisons pour lesquelles Norman Mailer aimait ses photos était qu’elles lui faisaient penser à Toulouse-Lautrec et à Hieronymus Bosch, en d’autres termes que c’était plutôt du bon boulot pour un photographe.”
En 1993, il fit la connaissance d’Holly Gaskin. Ils se marièrent et retournèrent à New York où Old se mit à photographier la mode et Times Square, en même temps qu’il enseignait à l’Iinternational Center of photographie. En 1998 il collabora avec Ted Hartwell, conservateur au Minéapolis Institute of Arts, sur un projet qui culmina avec l’exposition de 2002 et le livre “Times Squared”. L’exposition voyagea à Tokyo et à Philadelphie. His projet Waterlog, The Beach Series, est un ensemble de photographies prises sur des plages un peu partout dans le monde, de 2002 à 2006.
Cette exposition DANCE présente sur le monde de la danse.
Exposition du : 3 Novembre 2011 – 31 December 2011
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T.A.F Track Artwork Factory
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Portfolio week-end sélectionné par David Fahey.
