Depuis l’Irn Bru jusqu’à la beauté désolée des îles écossaises retirées, le photographe britannique Martin Parr capte les nuances et les clichés qui forment sa vision de l’Ecosse.
« J’adore les clichés », explique Martin Parr. Comme on pouvait s’y attendre, son nouvel ouvrage, Think of Scotland (Pensée d’Ecosse), est ainsi teinté de tartans et de cannettes d’Irn Bru, mais aussi « de tout ce qu’on s’attend à trouver en Ecosse : jeux des highlands, kilts, danses, nourriture. J’aime tout ce qu’on associe à l’Ecosse en termes de clichés ».
Martin Parr a réalisé des photos de ce pays durant plus de 25 ans. Depuis les rues de Glasgow jusqu’au festival agricole des Orcades, il a construit une archive photographique assez étonnante. Ce travail – qui représente les archives de Parr les plus importantes jamais publiées – montre une iconographie attendue de l’Ecosse, comme les jeux des highlands et les paysages étonnants, mais elle est aussi marquée par l’emprunte de leur auteur, qui transforme l’attendu en étrangeté.
Parr explique que ce qui ne cesse de l’attirer dans ce pays, c’est la beauté de certaines zones – et l’énergie des autres –, si différente de ce qui l’environne habituellement. « D’abord, c’est un très beau pays, et ensuite, les gens sont formidables – très amicaux, avec une scène sociale très intéressante », dit-il. « C’est différent de là où je vis, à Bristol, plus fruste, plus séduisant, et assez dramatique. C’est une différence qui m’attire vraiment. »
La vision de Parr, qui suit un quart de siècle d’observations, est aussi complète que possible. Autant que par les grandes villes – la « très intense » Glasgow et la « belle » Edimbourg – il est obsédé par les îles reculées. « J’ai été dans la plupart d’entre elles et je le ai cochées sur un papier. Il y a quelque chose de magique dans une île, où tout est autonome, qui m’attire vraiment. »
En tant que touriste réalisant la plupart de son travail dans des lieux qui attirent les visiteurs, Parr dirige aussi son objectif vers les voyageurs. « J’ai toujours été fasciné par le tourisme. Les gens viennent en Ecosse avec des idées de visites diverses. Je les ai pris en photo et je leur ai donné mes propres conseils, comme Edimbourg sous la pluie ou ce genre de choses. »
Où que Parr aille dans le monde – même lorsqu’il est en vacances, il ne peut pas s’empêcher de continuer à prendre des images – il se retrouve à photographier non seulement les monuments et les singularité culturelles de ses camarades voyageurs, mais aussi la pratique touristique en elle-même. Son œuvre cubaine dessine par exemple un portait intéressant de la vie de l’île des Caraïbes, qui montre comment les gens se retrouvent dans les zones WiFi pour se connecter, dans un pays en plein développement à ce niveau, mais elle saisit aussi les voyageurs, les appareils photos, les guides, qui se déplacent en groupes dans les boutiques de souvenirs, les musées et les hauts lieux de culture.
Pour Parr, c’est l’occasion parfaite de s’investir dans l’une de ses activités favorites : observer les habitudes culturelles et sociales des gens dans leurs vies quotidiennes. « Aujourd’hui, une partie des endroits touristiques sont représentés par les gens avec leurs smartphones », observe t-il. « C’est l’occupation principale des voyageurs. Ils prennent des photos d’eux, de leurs amis, de leur famille, devant tous les lieux incontournables, devant chaque aspect de l’endroit où ils sont. C’est une obsession. »
En dépassant la frontière entre le point de vue du touriste et celui de l’observateur, Martin Parr développe ainsi une hypothèse sur le pouvoir qu’a la photographie de nous révéler le monde. « Ce que j’aime dans le tourisme, c’est la différence entre le mythe et la réalité ; la mythologie d’un lieu, c’est qu’il est calme, qu’il n’y a personne, alors que quand on arrive sur place, tout est envahi par plein de gens qui veulent tous de faire la même chose. »
Laura Havlin
Laura Havlin est éditrice numérique chez Magnum Photos à Londres.
Martin Parr, Think of Scotland
Publié par Damiani
30£
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