The Washington Post Magazine vient de publier 8 pages d’images d’Ukraine de Peter Turnley.
Peter nous a fait l’amitié de nous les confier accompagnées de son texte.
Washington Post Magazine – Couverture de Peter Turnley et 8 pages.
J’ose dire que personne lisant ceci n’a jamais fait un voyage en train comme celui que des milliers d’Ukrainiens, presque tous des femmes et des enfants, ont fait la nuit du 11 mars jusqu’à la frontière de l’Ukraine avec la Pologne – et j’espère mon Dieu que vous ne le ferez jamais.
J’embarquais à 16h. et dans le petit wagon il y avait des centaines d’Ukrainiens, chaque siège étant occupé avec des enfants assis sur les genoux de leur mère. Il y avait des gens debout, assis par terre ils étaient entassés sur chaque centimètre disponible de la voiture. Je suis resté debout pendant la majeure partie des 10 heures suivantes alors que notre train allait de Lviv, en Ukraine, à Przemysl, en Pologne. Je ne serai plus jamais exactement le même après cette expérience, l’une des expériences humaines les plus incroyables de mes plus de quatre décennies en tant que photojournaliste dans de nombreuses zones de guerre à travers le monde.
Alors que le train quittait lentement la gare, les larmes ont commencé à couler dans les yeux de la plupart des passagers, et les gens frénétiquement passaient des appels téléphoniques de dernière minute à leurs proches – avec le sentiment que cela pourrait être leur dernier appel. Les gens regardaient par les fenêtres pour avoir les derniers aperçus d’une patrie qu’ils ne reverraient peut-être jamais.
Margarit, une femme de Bucha, se tenait à côté de moi. Bucha est près de Kiev et sa population civile a été gravement bombardée et pilonnée. Elle m’a montré une photo de sa maison détruite. Son mari est resté derrière, comme tous les hommes entre 18 et 60 ans doivent le faire. J’ai demandé à Marguerita où elle allait et elle a levé les mains en l’air et a dit « Je ne sais pas – l’Europe » ?
Elle m’a alors dit: « Tout le monde dans ce train n’a pas de plan ». Sa grammaire n’était peut-être pas parfaite, mais ce qu’elle voulait dire était douloureusement clair.
La plupart des passagers du train ne transportaient que de petits sacs. Je me suis demandé, comment vont-ils y arriver ? Ont-ils des cartes de crédit, de l’argent, des vêtements à porter ?
Un homme âgé dans le train, Antoniusz, se tenait debout avec une canne et il a expliqué au seul autre journaliste dans ce wagon – Andrew, un journaliste polonais – qu’il avait des problèmes neurologiques et qu’il avait du mal à garder son œil. . Souvent, je parlais à Antoniusz avec Andrew traduisant car ils parlaient tous les deux polonais. Alors que le train roulait vers la Pologne, au fil des heures, je me suis finalement assis par terre. Je pouvais sentir un changement dans le regard des passagers: de journaliste avec une caméra autour du cou — je m’intégrais progressivement au malaise collectif de cet exode. Mais je savais bien sûr, comme eux j’imagine, que mon destin était différent.
Souvent, pendant ce trajet, je regardais dans les yeux des femmes âgées. Je ne pouvais pas imaginer comment laisser derrière soi des décennies de vie, de maison, de famille, de pays, sans aucune certitude sur la façon dont elles vivraient même le lendemain.
Lorsque nous sommes finalement arrivés à la ville frontalière polonaise, Antoniusz a commencé à chanter en ukrainien avec une voix et un son émouvants, pénétrants et poétiques, chancelant sur un pied, et s’est mis à pleurer. Il a expliqué par l’intermédiaire d’Andrew qu’il était si fatigué et qu’en Ukraine, il avait de la famille qui savait qu’il était invalide et qu’il ne savait pas comment il allait s’en sortir.
Les gardes-frontières polonais ont autorisé chaque wagon du train à débarquer un par un. Notre voiture était la dernière et nous avons attendu deux heures. J’ai souhaité bonne chance à tout le monde autour de moi en ukrainien, mais mes mots semblaient n’avoir aucun sens. Lorsque les gardes ont finalement ouvert notre porte, je suis descendu et j’ai regardé en arrière pour voir Antoniusz porté par les gardes-frontières sur un fauteuil roulant .
Le lendemain matin, j’ai raconté des parties de ce voyage à mon frère et à un autre journaliste séjournant dans le même hôtel que moi dans cette ville frontalière polonaise. Pendant que je parlais, je leur ai dit à quel point je me sentais coupable de pouvoir m’éloigner de ce moment et de voyager. Et sans prévenir, j’ai commencé à sangloter.
Peu de temps après, j’ai reçu un mail d’Andrew, m’informant qu’il avait appris que Margarit se rendait à Dresde en Allemagne, et qu’il n’avait aucune nouvelle d’Antoniusz. Je me suis souvenu de nos derniers mots dans le train. Alors que je lui disais au revoir, il m’a regardé et m’a dit : « Victoire toujours ».
© Toutes les photographies et le texte sont de Peter Turnley.
Je suis très honoré d’avoir la photo de couverture et un reportage de 8 pages dans le Washington Post Magazine sur l’exode des réfugiés d’Ukraine.
Mes remerciements à Dudley M. Brooks et à tous les éditeurs du Washington Post Magazine. J’ai eu de nombreuses couvertures au cours de mes 50 ans de carrière dans le photojournalisme, mais celle-ci est certainement l’une des plus significatives pour moi. Il est si important que l’attention du monde soit attirée sur les plus de 4 millions d’Ukrainiens, pour la plupart des femmes et des enfants, qui ont été forcés de quitter l’Ukraine, leur patrie, pour devenir des réfugiés à cause de l’invasion russe de leur pays.
