Lorsque le président élu Donal Trump évoque vaguement l’idée de rendre sa grandeur à l’Amérique, il est fort possible qu’il se réfère à l’Amérique que le National Geographic a créée de toutes pièces dans ses pages, pendant la majeure partie du xxe siècle. Certaines d’entre elles sont reproduites dans The United States of America, un ouvrage en deux tomes publié aux éditions Taschen.
Directeur de la rédaction de Photo District News, David Walker note dans l’introduction du livre qu’il s’agit d’une Amérique faite de « ferveur enjouée », dessinée par « l’optimisme, le patriotisme, l’esprit pionnier et la prospérité ». Les rédacteurs du magazine ont insisté sur cette vision, imposant une « esthétique institutionnelle stricte » qui « renforce les narrations traditionnelles de l’histoire et des cultures régionales de l’Amérique ainsi que les liens entre les Américains et la terre qu’ils considèrent comme la leur ». Il fait remarquer que « les sensibilités des blancs de classe moyenne et du cœur rural et provincial du pays » y règnent en maître.
