Ces dernières années, un certain nombre de publications se sont penchées sur la culture indigène de l’Australie. La plupart se focalisent sur l’histoire tragique des Aborigènes, qui vivent souvent dans les conditions les plus atroces, victimes des gouvernements qui se succèdent et déclarent vouloir les libérer alors qu’au contraire, ils les oppriment.
Judith Crispin a de nombreuses facettes. Poète, photographe et érudite, ainsi que mère, amie et fille, elle est également une survivante qui a vaincu le cancer. Tout comme ces étiquettes ne la définissent pas, les photographies et les histoires de son livre ne définissent pas les sujets qui y figurent. Au contraire, Judith Crispin nous livre de brefs aperçus d’instants qui, lorsqu’ils sont rassemblés, produisent un tableau qui raconte bien plus qu’une seule image, un poème ou une narration.
L’ouvrage commence avec Judith Crispin qui partage le moment où on l’a informée qu’elle avait un cancer. Attachée à survivre avant tout, elle ne s’attarde pas sur la maladie mais plutôt sur ce que cette dernière lui a donné, à savoir un sentiment d’urgence : le temps est précieux. « N’attendez-pas », dit-elle. C’est une leçon qu’elle a apprise d’une amie qui a succombé à la maladie, une leçon qu’elle n’a comprise qu’en étant confrontée à sa propre mortalité.
Le livre se déplie comme au fil de pensées qui passent tranquillement d’une idée à l’autre. Il y a des moments politiques, avec des références à Maralinga, site d’essais atomiques réalisés 1953 et dont les conséquences ramifiées se font encore sentir aujourd’hui ; des moments irrévérencieux, comme la photographie et l’histoire du parc à thème OVNI de Wycliffe Well, dans le Territoire du Nord ; et des moments spirituels qui apaisent l’esprit.
Judith nous raconte les histoires de son vécu et du peuple Warlpiri. La voix de l’Ancien, Jerry Jangala, est omniprésente, ce qui enrichit encore l’expérience. Au fur et à mesure que le livre se révèle, les paroles des Anciens modèlent la narration, qui évoque l’appartenance et l’identité : « Sans lien entre la terre et la personne, l’individu est perdu, vide, sans connexion à l’autre, à la terre ou quoi que ce soit d’autre ».
Alison Stieven-Taylor
Alison Stieven-Taylor est une auteure spécialiste de la photographie. Elle est basée à Melbourne, en Australie.
Judith Crispin, The Lumen Seed: Records of a search in the Australian desert
Publié chez Daylight Books
45 $
https://daylightbooks.org/products/the-lumen-seed-records-of-a-search-in-the-australian-desert
