Uta Barth (née en Allemagne de l’Ouest en 1958) réalise des photographies qui interrogent l’acte de regarder. Dans ses œuvres en plusieurs parties, elle explore les qualités éphémères de la lumière ainsi que sa capacité à affecter la perception optique. Uta Barth: Peripheral Vision retrace la célèbre carrière de Barth depuis ses premières expérimentations alors qu’elle était étudiante jusqu’à des études ultérieures qui sondent la capacité de l’œil et le rôle de l’appareil photo dans la traduction des informations visuelles en une photographie. Organisée chronologiquement, avec des sections consacrées à ses séries les plus marquantes, l’exposition présente le premier aperçu de la carrière de l’artiste depuis plus de vingt ans.
« Pendant près de 40 ans, Uta Barth a travaillé à Los Angeles, gagnant une renommée internationale pour sa perspective innovante et son approche personnelle », a déclaré Timothy Potts, Maria Hummer-Tuttle et Robert Tuttle Directeur du J. Paul Getty Museum. « Grâce à l’enseignement, à de nombreuses expositions et à des publications, elle a influencé toute une génération de nouveaux artistes qui apprécient la façon dont elle a défié les notions traditionnelles de la photographie en tant que vecteur d’informations objectives. Cette exposition offrira un aperçu critique de l’évolution de son travail depuis ses débuts en tant qu’étudiante jusqu’à nos jours.
Les premières œuvres de Barth (1978-1990), dont beaucoup sont exposées ici pour la première fois, explorent un large éventail d’idées, de la façon dont elle a utilisé son corps pour défier les théories académiques du regard aux différentes manières dont le cadrage avec un appareil photo peut influencer la perception de notre environnement. Au milieu des années 1990, Barth a commencé à créer des photographies qui effaçaient le sujet traditionnel. Les deux séries qui en résultent, Ground (1992-1997) et Field (1994-1996), dépeignent des intérieurs et des paysages intentionnellement flous, un effet visuel obtenu en focalisant sa caméra sur un plan d’espace inoccupé par un sujet. Ces images sont plus suggestives et souvent insaisissables que descriptives et rappellent les formes que la vision périphérique nous permet de voir du coin de l’œil. En éliminant un sujet spécifique, elle donne la priorité à l’autoréflexion et encourage les spectateurs à considérer l’acte de regarder lui-même.
Travaillant principalement dans et autour de sa maison et de son studio depuis la fin des années 1990, Barth a documenté le mouvement et le jeu de la lumière du soleil sur les murs et les meubles au fil des jours, des semaines et des mois. Beaucoup de ces œuvres mettent en évidence la façon dont la lumière peut modifier notre compréhension des espaces qui, autrement, deviennent si familiers dans notre vie quotidienne que nous cessons de les remarquer. Cette nouvelle vision de notre environnement présente un changement d’accent des sujets représentés vers le passage du temps lui-même à travers les changements subtils d’ombres qui sont la principale préoccupation de plusieurs séries, dont …and of time (2000), …and to draw a bright white line with light (2011) et Untitled (2017).
Au cours des 20 dernières années, une préoccupation centrale de la pratique artistique de Barth a été d’explorer les limites de la perception visuelle en utilisant la caméra pour se rapprocher des images rémanentes, le phénomène optique de continuer à voir une version de ce dont vous venez d’être témoin après avoir fermé les yeux. La série white blind (bright red), 2002, Sundial, 2007, et plus récemment … from dawn to dusk. (2022), un nouvel ensemble d’œuvres commandées par le J. Paul Getty Trust en 2018 pour commémorer le 20e anniversaire de l’ouverture du Getty Center, visualisent cet effet à travers des œuvres en plusieurs panneaux qui incluent à la fois des représentations fidèles d’un environnement et des vues avec des couleurs inversées qui suggèrent des formes abstraites. Cette combinaison fait allusion à l’état viscéralement désorientant d’être submergé par la lumière.
« …from dawn to dusk est peut-être le projet le plus ambitieux d’Uta Barth à ce jour. Il distille dans une série de photographies les qualités éphémères et atmosphériques produites lorsque les matériaux qui composent le Getty Center sont baignés dans la lumière unique du sud de la Californie », explique Arpad Kovacs, conservateur adjoint à la photographie. « J’ai eu le grand plaisir d’observer le processus créatif de l’artiste alors que ce projet prenait forme au cours de plusieurs années de planification, de photographie et pendant les nombreuses phases de production et je suis ravi que nos visiteurs en fassent l’expérience en personne. »
L’exposition est organisée par Arpad Kovacs, conservateur adjoint à la photographie. L’exposition est accompagnée d’un livre, Uta Barth: Peripheral Vision qui sera publié en 2023.
L’exposition est soutenue par Catherine Glynn Benkaim et Barbara Timmer. Un soutien supplémentaire a été fourni par Visionary Women.
Uta Barth : Peripheral Vision
jusqu’au 19 février 2023
Paul Getty Museum
1200 Getty Center Dr
Los Angeles, CA 90049
https://www.getty.edu/museum/
