La Fondation Helmut Newton à Berlin présente sa nouvelle exposition «America 1970s / 80s» avec des œuvres d’Evelyn Hofer, Sheila Metzner, Joel Meyerowitz et Helmut Newton.
Après avoir occupé un poste à plein temps dans l’édition française de Vogue en 1961, Helmut Newton a également travaillé en parallèle pour l’édition américaine du magazine de mode. Pendant ce temps, il a produit des images en Europe et aux États-Unis. À New York, Newton a livré ses photographies directement à Alexander Liberman, qui était le directeur éditorial du Vogue American des années 1960 aux années 1990 – sans parler du fait qu’il était aussi peintre, sculpteur et photographe à succès lui-même. Newton aimait les États-Unis et le sentiment de liberté, et il faisait régulièrement la navette entre l’Ancien et le Nouveau Monde. Dans les années 1970, la plupart des photographies de mode et de nu américaines de Newton ont été prises à New York, Las Vegas, Miami et Los Angeles pour divers magazines; Newton en a inclus certains dans son deuxième livre de photographies, Sleepless Nights (1978). Après 1980, lorsque Helmut et June Newton ont commencé à se rendre régulièrement à Los Angeles pour passer les mois d’hiver au Château Marmont, il a réalisé de nombreux portraits des «célèbres et infâmes» à Hollywood et aux alentours pour des magazines tels que Egoïste, Interview, Vanity Fair, et le New Yorker, ainsi que quelques nus pour Playboy. Les images présentées dans cette exposition montrent clairement comment le langage pictural de Newton a changé pendant son séjour aux États-Unis et que le portrait est devenu de plus en plus important pour lui.
Les portraits pris par Joel Meyerowitz à Provincetown, Massachusetts, ont été réalisés à peu près en même temps que les images présentées de Newton. Chaque été à la fin des années 1970 et au début des années 1980, Meyerowitz quitte New York pour rejoindre l’ancien village de pêcheurs idyllique de Provincetown. Avec son appareil photo grand format, il a capturé des images d’esprits libres partageant les mêmes idées qui étaient également là pour des vacances d’été au bord de la mer dans la nature. Tourné principalement en extérieur, ses sujets sont des hommes et des femmes, jeunes et vieux, seuls ou en couple. Nous voyons des regards intenses et curieux dans la caméra et seulement quelques poses. Les gens, y compris de nombreux amis et connaissances de Meyerowitz, semblent ouverts, non affectés, authentiques. La vaste série de portraits de Meyerowitz n’a pas été produite sur commande mais était un projet indépendant. Considérée dans son ensemble, sa série est une étude fascinante d’une communauté libérale et individualiste de la côte Est américaine. Ils représentent une Amérique différente, plus libre et parfois plus permissive que celle que nous connaissons aujourd’hui. Meyerowitz a récemment redécouvert ces portraits dans ses archives, et pour la première fois une sélection a été publiée sous forme de livre à l’automne 2019. Ils sont maintenant exposés publiquement pour la première fois à la Fondation Helmut Newton.
La photographe américaine Sheila Metzner entretenait une très étroite amitié avec Helmut et June Newton. Témoignages de cette relation particulière, les photographies privées qu’ils ont prises les uns des autres dans le sud de la France. Ces images inédites sont désormais exposées dans deux vitrines de l’exposition. Dans son œuvre principale, Sheila Metzner arrange souvent des objets minimalistes sur une scène tout aussi minimaliste comme une forme pure. Photographiés de près, ils apparaissent comme une apparition d’eux-mêmes, condensés en essence métaphysique. Les tons délicats et la douceur des photographies, et des tirages Fresson – qui évoquent les gravures au bromoil des avant-gardistes des années 1910 – transportent leur contenu de formes florales et artistiques dans le royaume des rêves. Les gens apparaissent également à plusieurs reprises dans le travail de Sheila Metzner, que ce soit ses cinq enfants ou les mannequins féminins et masculins qui figurent dans ses séances de mode sophistiquées ou comme des beautés nues. Metzner, qui vit toujours à New York, a rendu visite à Joel Meyerowitz à Provincetown à la fin des années 1970 et s’est fait photographier là-bas par lui – ce portrait est également visible dans l’exposition. Ainsi, cette exposition, qui est comme un voyage dans le temps vers une Amérique progressiste et cool, bouclera la boucle de plusieurs manières.
Enfin, June’s Room présente 30 photographies prises par Evelyn Hofer à New York dans les années 1960 et 1970 – un portrait personnel de la ville qui comprend des scènes de rue et des panoramas, des intérieurs et des portraits, en noir et blanc et en couleur. En particulier, ses images en couleurs subtiles de la vie quotidienne à New York, imprimées à l’aide d’un procédé de transfert de couleurs, sont, comme celles de Saul Leiter et Helen Levitt, des réalisations pionnières de réalisme magique et poétique dans la photographie de rue, qui ont influencé les générations de photographes qui suivirent. Hofer a quitté son Allemagne natale avec sa famille en 1933 pour Madrid, puis Paris, Zurich et le Mexique, avant de s’installer à New York en 1946. Là, elle a travaillé pour des magazines de mode, entre autres, et aussi sur des projets de livres indépendants, toujours en utilisant une chambre avec trépied. En conséquence, son style de travail était méthodique, concentré et lent, excluant les réactions spontanées devant et derrière la caméra.
America 1970s/80s : Hofer, Metzner, Meyerowitz, Newton
9 octobre 9, 2020 – 16 mai 16, 2021
Helmut Newton Foundation
Museum of Photography
Jebensstraße 2
10623 Berlin
