Pour moi, il y a toujours le travail présenté mais il y a aussi la présentation. La semaine dernière, le Getty Center m’a fait sourire par la fraîcheur de sa présentation, la façon de préparer l’exposition, une invitation à voir plus que les œuvres d’art sur les murs. First Came a Friendship: Sidney B. Felsen and the Artists at Gemini G.E.L., actuellement visible au Getty Center, donne vie à des œuvres inédites d’une manière fraîche et ludique
First Came a Friendship détaille la longue relation entre Sidney Felson, co-fondateur de Gemini, et les artistes de renommée mondiale qui y ont produit leurs œuvres dans les studios. L’exposition utilise un mélange de photographies prises sur le vif d’artistes au travail réalisées par Felson, associées aux œuvres d’art qu’ils ont produites, pour nous donner une idée de l’esprit qui a rendu Gemini si spécial. Les images, près de 70 000 dans les archives, réalisées sur une période de cinquante ans, nous montrent la collaboration entre artistes, artisans et imprimeurs, mais aussi des moments de jeu et d’amitié et l’occasion rare de voir des œuvres d’art en devenir.
C’est dans ce même esprit ludique que Naoko Takahatake, commissaire de l’exposition, a créé deux petites expositions en plus de l’exposition principale. Appelées Restrooms and Telephones. La première présente des photographies de Felson d’Annie Philbin, directrice du Hammer Museum, interagissant de manière ludique avec des artistes comme John Baldessari et James Marshall alors qu’ils tentent de la dépasser et d’entrer dans les toilettes pour hommes, ou Philbin ayant une conversation avec Ellsworth Kelly alors qu’il est à coté d’elle devant un urinoir . Réalisées sur une douzaine d’années, les images sont placées directement sur le mur à côté des toilettes du Musée Getty. De l’autre côté se trouvent des photos de Jasper Johns, David Hockney et d’une foule d’autres personnes parlant, faisant des gestes et allongés sur le sol, téléphones à la main. Ils sont placés à côté de ce qui pourrait être le dernier téléphone public encore en usage à Los Angeles.
Ensuite, il y a Reasons to come to L.A., des photos des hauts lieux culturels de Los Angeles réalisées par Felsen dans les années 70 pour inciter les artistes de la côte Est à venir vers l’ouest et à découvrir les délices que nous leur proposions – des photos de Canter’s, du Brown Derby, d’El Coyote, du bâtiment Capitol Records, Chinatown, Paramount Studio’s et bien sûr la Rosamond Felsen Gallery. Les voir vous plonge directement dans l’époque et l’esprit de Felsen, démontrant la façon amusante dont il pensait aux choses sérieuses.
Et une dernière belle chose suggérée par Anna Smith, la stagiaire de Takahatake. Au bas d’une affiche qui dit « Quelle musique écoute les artistes et imprimeurs de Gemini G.E.L. pendant qu’ils travaillent ? est un QR code qui vous mène à une playlist de musique intéressante. Apportez vos casques audio ou vos écouteurs et promenez-vous à travers les images de Felsen tout en écoutant certains des morceaux que les graveurs et artistes écoutaient pendant qu’ils réalisaient les œuvres d’art exposées. Voici le lien – https://www.getty.edu/news/what-music-do-artists-listen-to-while-they-work/.
Mais finalement, First Came a Friendship est bien plus que du plaisir. Il s’agit d’un engagement de toute une vie à documenter le processus artistique. Près de trois cents images de Sidney Felsen illustrant la vie et l’art passant par Gemini G.E.L. au cours de cinquante ans.
Rendez-vous service, passez une heure au Getty et voyez certains des meilleurs artistes de notre époque rire, jouer, ruminer, réfléchir, danser, peindre et lutter avec de grandes idées. Si vous vous êtes déjà demandé à quoi pourrait ressembler la création artistique, cela pourrait ressembler à ceci.
Andy Romanoff
First Came a Friendship: Sidney B. Felsen and the Artists at Gemini G.E.L – organisé par Naoko Takahatake, directrice et conservatrice en chef du UCLA Grunwald Center for the Graphic Arts, Hammer Museum – À voir jusqu’au 7 juillet au Getty Center – https://www.getty.edu/
Le livre d’Andy Romanoff, Stories I’ve Been Meaning to Tell You, est disponible partout sous forme de livre électronique et sous forme de livre imprimé ici – Stories Stories I’ve Been Meaning to Tell You
Site photo https://andyromanoff.zenfolio.com/
