Dans un style aussi austère que celui des maisons de terre locales, Dick Wittenberg décrit dix ans de la vie dépouillée de Dickisoni, village typique du Malawi, le plus pauvre pays du monde. Le photographe Jan Banning tire les portraits de locaux dans leurs huttes, en portant une grande attention aux détails. C’était il y a dix ans, en 2005, puis de nouveau cette année, en 2015.
« La pauvreté est de loin le plus grand et le plus répandu des maux de l’humanité », a écrit l’économiste américain John Kenneth Galbraith. Elle est aussi l’urgence humanitaire la plus sous-estimée et négligée.
Ceux qui vivent dans la prospérité pensent savoir ce qu’est la pauvreté. En réalité, ils n’en ont pas la moindre idée. Il leur suffirait de regarder en arrière. Les gens sont nés dans la pauvreté. La pauvreté a été une caractéristique et un élément persistant de l’humanité depuis sa création il y a deux cents mille ans. Elle englobe aisément cinq mille générations. Il y a un siècle, des auteurs comme Knut Hamsun, Herman Heijermans, George Orwell et Jack London écrivaient encore des romans sur la pauvreté en Europe de l’Ouest. Le revenu moyen y était à peine plus élevé qu’en Afrique il y a deux cents ans.
La moitié de la population mondiale vivait encore dans une extrême pauvreté en 1980. La prospérité est l’exception. La prospérité n’est pas la norme. Ceux qui vivent dans la prospérité trouvent plus simple de se souvenir des temps de guerre que des horreurs de la pauvreté à laquelle ils ont échappé. Ils ignorent totalement que leur arrière-arrière-grand-père qui vivait dans une tourbière a succombé à la tuberculose à l’âge de trente-quatre ans.
La forteresse Europe ne se contente pas de fermer ses frontières et ses yeux, elle bannit aussi tout cela de sa mémoire. Ceux qui vivent dans la pauvreté ne parlent pas de ce qui leur ressemble. Leur pauvreté s’étend aussi aux aptitudes et aux contacts. Ils existent, mais personne ne les entend, personne ne les voit. Ils sont sans voix et sans visage.
LIVRE
The Face of Poverty
Photographies de Jan Banning
Ipso Facto Publishers
Couverture rigide
232 pages
Septembre 2015
ISBN 9789077386163
€24-99
http://www.if-publishers.com
http://www.janbanning.com
