La sixième exposition photographique internationale Unseen s’est tenue à Amsterdam le week-end dernier (22-24 septembre 2017). Elle a présenté cette année sa première campagne d’images, par l’artiste hollandaise multimédia Melanie Bonajo (1978, Heerlen, Pays-Bas), qui a créé une série d’œuvres photographiques ayant servi de visage à la manifestation. Elle y explore la relation que les futures générations entretiendront avec la nature, se demandant si nos enfants s’élèveront contre les structures de pouvoir actuellement en place pour effectuer un retour à la nature et à l’enchantement qu’elle représente. La série cherche à savoir si une nouvelle ère approche, dans laquelle les générations à venir seront de plus en plus déshumanisées, ou si ces générations sont en train de créer secrètement un nouveau monde mystique. Melanie Bonajo explique : « A travers cette série de photos commandée par Unseen, je fais parler les enfants et concentre mon attention sur l’éthique d’un monde d’entre les mondes, celui du pouvoir des mythes et des contes, que nous avons oublié depuis longtemps, celui de l’enfant qui voit encore la magie du monde ou qui y croit, dont nous avons tous été proches. Aux côtés des enfants, je cherche comment nous pouvons répandre le charme mystique des plantes dans nos salons pour entrer en contact avec les ombres irrationnelles. Cette série montre les elfes au travail. »
Unseen Amsterdam a également proposé cette année un nouvel élément dynamique et interactif pour sa plateforme CO-OP, espace entièrement consacré aux œuvres de collectifs d’artistes d’avant-garde du monde entier. CO-OP s’est ainsi installé dans la Transformatorhuis de la Westergasfabriek, réhabilitée en foyer social animé et inspirant, qui explore les œuvres pionnières et les nouveaux formats commerciaux. Les treize membres du collectif international ont été sélectionnés par Unseen et Lars Willumeit, commissaire de la première édition du CO-OP. Lars Willumeit explique : « Je suis ravi que l’on m’ait offert la chance de co-concevoir, co-soutenir et co-créer CO-OP, foyer social animé et enthousiasmant, mais aussi d’explorer les pratiques artistiques collectives actuelles qui intègrent ce méta-collectif contemporain lancé à Unseen. CO-OP cherche à favoriser et construire des forums de rencontres sociales sur les pratiques contemporaines de l’image, telles que proposées par chacune des treize participants. Nous espérons en outre contribuer à leur durabilité. »
Unseen traite principalement de la nouvelle photographie, ce que renforcent les nombreuses Unseen Premières proposée chaque année par la foire. Les Premières sont des œuvres photographiques qui n’ont jamais été montrées physiquement dans une galerie, un institut ou une foire. Pour sa sixième édition, Unseen Amsterdam a présenté des Premières de Miles Alridge (Royaume-Uni), Nadav Kander (Israel), Douglas Mandry (Suisse), Ruth van Beek (Pays-Bas), Tom Callemin (Belgique), entre autres. La foire a également invité cette année plus de cinquante galeries du monde entier à présenter leurs nouvelles œuvres.
En complément de la foire, un programme de conférences organisé sur trois jours était proposé dans la Westergasfabriek historique d’Amsterdam, qui comprenait des lectures et des débats dans l’Unseen Living Room, mais aussi un hommage au monde des albums imprimés dans l’Unseen Book Market. On compte parmi les autres éléments clé de la programmation une exposition majeure et bien sûr, l’ING Unseen Talent Award, prix photographique exclusif créé par ING et Unseen, destiné à rendre hommage à un nouveau talent de la photo. Cinq artistes étaient sélectionnés : Tom Callemin (né en 1991 en Belgique), Andrea Grützner (né en 1984 en Allemagne), Alexandra Lethbridge (née en 1987 au Royaume Uni), Robin Lopvet (né en 1990 en France) et Stefanie Moshammer (née en 1988 en Autriche). Les finalistes ont pu participer à un programme approfondi (Talent Programme) supervisé par l’artiste britannique Nadav Kander. Ils ont ainsi créé une œuvre en lien avec le thème de cette édition, « Terrain commun », qui encourageait la découverte des ressemblances dans la différence. L’œuvre photographique des finalistes a été exposée à l’Unseen Lounge d’ING. Le gagnant de cette année, Andrea Grützner, a été annoncé le 21 septembre. Il a reçu 10 000€ destinés à financer son nouveau projet.
Unseen Amsterdam
Du 22 au 24 septembre 2017
Westergasfabriek
Pazzanistraat 33
1014 DB Amsterdam
Pays-Bas
Le portfolio ci-dessus comprend des œuvres de tous les finalistes de l’ING Unseen Talent Award 2017.
